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常好吃而且下飯。

這道菜還沒出鍋，趙氏煮的那一鍋米飯就熟了。大鐵鍋燜米飯也是很需要技巧的。要放多少水，要燒多少火，這些都有訣竅。趙氏的米飯就做的好，既不會太乾也不會有多餘的水份。因為連蔓兒說了想吃鍋巴，趙氏特意多燒了一點火，將飯盛出來後，鍋底下就均勻地鋪了一層鍋巴。因為火候掌握的好，這鍋巴軟硬適中，是連蔓兒最愛吃的。

趙氏就用鐵鏟將鍋巴剷起來，捲成兩個卷子，放在飯盆裡，打算一會上桌的時候給連蔓兒吃。

飯鍋騰了出來，張氏就將鍋刷洗乾淨，連蔓兒和連枝兒從後院的菜園子裡拔了兩顆白菜回來，清洗乾淨，切了，加上上次買的蝦皮，做了一個素炒蝦皮白菜。當然如果是海米白菜就更好了，但是海米比較貴，現在的連蔓兒只捨得吃蝦皮。不過蝦皮和白菜，還是很鮮美的。

因為連老爺子要喝酒，小七和五郎又剝了一碟花生，炸花生連蔓兒最在行，張氏就將鍋鏟都交給她。

連蔓兒這次炸花生，只用少許的油，灶下用小火，將花生米倒進鍋中，快速地來回翻炒，使花生米受熱均勻，等到鍋裡傳出連續不斷噼啪的聲音，每一顆花生米都變了色，就可以撈出來裝進碟子裡，在上面均勻地撒上細鹽和一點香菜末，就是一道鮮香酥脆的下酒菜。

張氏做飯的時候，周氏沉著臉出來看了一圈，見張氏並未用上房的油鹽，而是從自家拿來的，她就什麼也沒說，摔簾子進屋去了。何氏也幫著摘了花生，做飯的時候她就回房去了，直到紅燒肉的味道飄到了東廂房，她才笑嘻嘻地領著連芽兒過來。

大家也不在一起過日子，連蔓兒的心境就放寬了，對這些並不在意。張氏本來就是習慣了的，更加不放在心上了。

一會飯菜擺上桌，依舊像從前那樣、男女分作兩桌來吃飯。大房一家雖然沒幹活，也都坐到了桌上。

兩桌的飯菜一樣，都是一大盆紅燒肉燉土豆，再加上一盆蝦皮白菜，只是連老爺子面前多了一碟炸花生米，是給他下酒的。連老爺子今天格外高興，就把那兩罈子酒都搬上了桌，每個兒子面前都擺了酒盅，孫子輩的，連繼祖、二郎和三郎也都被允許跟著喝一盅。

男子那一桌喝酒，少不得說笑，女人這一桌就比較安靜。

吃這一頓飯，固然是犒勞大家剛才幹活，但也有取和的意思在裡頭。張氏因此就特別小心，怕周氏找茬，破壞了氣氛。

周氏用眼睛剜了張氏，又剜趙氏。兩個人就都低了頭。

“今天這事好，家和萬事興，我很高興。”連老爺子大聲道，他似乎是喝的有些多了，臉上的笑紋全都漾開了。

周氏往炕頭那邊看了一眼，難得的沒有挑刺。

這次的肉多是肥肉，連蔓兒吃了一塊，就不再吃，只挑著吃土豆，又舀了兩勺湯汁拌在飯裡，就夾白菜來吃。連秀兒吃的很香，連花兒、古氏和蔣氏也都悶頭吃菜，連蔓兒瞧見連花兒接連夾了好幾塊肥肉，埋在飯裡吃了，就想起連花兒剛回來的時候，是不屑於吃肥肉的。

是張氏做的肉太好吃了吧。

“老四，你們賣的那個啥蒜香花生，賺了不少錢吧。”連守義藉著酒勁開口道。

“就孩子們小打小鬧，賺點錢打牙祭。”連守信笑著道。

“老四，你可別瞞我。你們發財，也該讓大傢伙跟著沾光。”連守義一揚脖子，將一盅酒灌了下去，又夾了一大塊的肥肉放進嘴裡，吧唧吧唧嚼了兩口嚥下肚去。“老四啊，今天咱們忙活了這大半天，這花生……”

“爹，我正要和你商量。”連守信就放下酒盅，打斷了連守義的話。“今年花生的行情，我打聽了。還是往年的十二文錢一斤，爹你看要是不夠，我再加。”

“加啥加。”連老爺子道，