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娶的準備。

老宅那邊每天人都不斷，村裡的人，還有遠近的親友都陸陸續續地來隨禮。鄉村人家認為，娶媳婦，是比嫁閨女更重要、更隆重的大事，因此來的人比給連花兒添箱的時候又多了許多。

小孩子們是最喜歡這樣的場合的，一來熱鬧，二來主家招待這些來來往往的客人，總得預備一些糖啊、瓜子、花生之類的。這些在後世看來非常平常的零食，在物資相對貧乏，又習慣節儉度日的鄉村人家就貴重了。

鄉村人家還有個有趣的、不成文的那麼個說法。這些瓜子、花生，屬於看碟，來客大多不會吃，就是吃，也只是意思意思。這是相互體恤、節省的緣故。

但是，既然擺出來了，總會有些消耗。小孩子們趁著大人不注意，抓一把吃。這事經常有。在這樣的喜慶氣氛下，只要不過分，家裡的大人就不會認真生氣、呵斥。

人多熱鬧、有吃的，這就吸引了許多村裡的小孩子，成天有事沒事地在連家轉悠。其中當然包括連家自己的孩子。

連蔓兒一開始還有些不習慣，漸漸地竟喜歡上了這種喜慶的熱鬧。

日子過的飛快，轉眼就到了臘月十九。需要在連家住宿一晚的遠客們陸續到了。張家自然也來了人，這次來的是張慶年、王氏夫妻兩個，張採雲也跟著來了。

張青山和李氏老兩口人沒來。但是一片惦記閨女、外孫的心卻到了。讓張慶年捎了許多的東西過來。

一簍子的凍梨，一籃悶的爛爛的，香氣撲鼻的八里香，一籃紅棗，一籃山楂，幾串蘑菇幹，一包乾木耳，還有兩隻被綁了腿和翅膀。咯咯直叫的老母雞。

老母雞是養了三年多，已經不再下蛋，熬湯最滋補的。這是老兩口依舊擔心張氏的身子，給她補養的。

連守信就有些過意不去。

“咋總拿這老些東西來。”連守信老實地道。“我們做小輩的，還沒孝順岳父岳母，這讓我心裡咋過的去。”

張慶年就笑，王氏快人快語。

“姐夫你這麼見外幹啥。這些都是家裡的東西，也沒用花錢。爹和娘說了，只要我姐過的順心，那就比啥都強。”

張慶年和連守信坐在炕沿上嘮家常，王氏和張氏坐在炕裡更是聊的熱鬧。

“娘上次來那回，看你過的不錯，回去總算把心放下了。現在天冷，我和慶年就沒讓老兩口出門。”王氏道。

“你做的對，爹和娘身體都好吧。娘每年到這個時候，就老愛咳嗽，今年好點沒？”張氏道。

“也咳嗽了兩天，比往年輕多了，現在早好了。”王氏讓張氏放心，“聽說，你們開了個鋪子？”

“嗯。”說到鋪子，張氏神采飛揚起來，就和王氏說開了，“……剛開始，心裡也沒底。我還想，要是不掙錢，那就趕緊關了。……辛苦是辛苦，可能掙著錢，再辛苦，我們這心裡也高興。……好的時候，一天能掙二百個錢。”

“哎呦，那正經不少。”王氏替張氏高興，“我回去跟咱爹孃說，咱爹孃肯定高興。”

連蔓兒在旁邊吃著八里香，暗自撫額，張氏就是這樣的人，沒心眼，跟誰好，那就一心對人好，不藏私，什麼話都說。

“蔓兒，咱出去玩唄。”張採雲就道。山裡的姑娘，漫山遍野地跑慣了，性子更野。以前來的時候，都是有李氏在旁邊。李氏愛靜，張採雲表現的很乖巧。這次是跟著爹孃來的，張採雲的本性就露出來了，在屋裡坐了一會，就坐不住了。

“行啊，玩啥那。”連蔓兒想了想，眼睛就是一亮，在張採雲耳朵邊小聲道，“咱找我哥，打冰溜去。……別讓我爹和娘知道。”

“好，好。”張採雲樂了。

“外邊多冷啊，你倆老實在屋待著吧。”連枝兒在旁笑道，她聽