本是一場皆大歡喜的夜宴,卻因為周星瑤,成了鬧劇。皇后不僅發落了周家眾人,還當眾訓斥肅妃管教不嚴,直到燭淚堆積,火光搖曳才罷休。

周清懿隨他們回到國公府時,天光隱現。

“咕咕……”

子衿聽到了聲響,悄聲詢問:“大小姐是不是餓了?”

很餓!

太多事情堆在心頭,她沒有享用幾口全魚宴。在睿王府裡演了一夜的戲,如今放鬆下來了,竟然也有了胃口。

“待會兒回了衍慶閣,奴婢先熱幾個包子。您平常最愛吃的,墊墊肚子之後,再……”

“怕是來不及。”她搖搖頭,指向前面的馬車,“我那妹妹都被皇后娘娘的人打暈了,醒來自然也少不得苦惱。趁著清靜,他們肯定會找上我。”

“大小姐又沒有做錯什麼!”子衿不滿的反駁道,“沒想到睿王殿下平常看起來挺正經一人,居然會跟那位做出醜事來!他們分明就沒把您放在眼裡!皇后娘娘都說了,是夫人和老爺管教無方,給老太君面子沒點她名而已。現成的教女機會,他們不要,為何還要找您的麻煩?!”

周清懿揉了揉子衿氣到冰涼的小手,溫聲安慰:“不是找麻煩,而是低頭。想以至親的名義,讓我照顧好妹妹。”

“……什麼?!”

“他們並未死心,還想讓我做睿王妃。既然妹妹得罪了皇后娘娘,被直接定位暖床婢女,作為王府未來的主母,他們肯定要找我叮囑一二。”

不解釋還好,這一解釋,子衿幾乎就要跳車去為她鳴不平。

“奴婢屬實弄不明白!國公府各位主子再怎麼樣,也是讀過四書五經的人。這天下哪有在姐姐成婚前,把姐夫勾搭到榻上的道理?!放在鄉野村落,也是會被周圍人一口一個唾沫星子淹死的存在!他們倒好,不琢磨如何教育那位,反而將錯就錯,讓您照拂她?!”

“我並不意外,你在周家這麼久了,其實心裡也清楚的,不是嗎?”

嫡長子六親緣淺,早早離家雲遊。

剩下的千金小姐周星瑤,自然而然成為全家呵護的物件。

哪怕犯了錯,即使冒犯天威,也有人兜著。

*

“瑤兒真是受苦了!”蘇氏坐在榻前,眼淚止不住的落,“宮裡頭的嬤嬤下手真狠!瑤兒又不是出征男兒,皮糙肉厚,哪有這麼打的?”

“你行了!要不是你貿然求情,說那些話,皇后會愈發生氣麼?!”

周國公扭頭就是一句斥責,整個人焦灼不安的踱步,不知道在害怕什麼。

老太君揉了揉眉心:“快歇歇吧!走的我頭暈!今日之事,的確是瑤兒不佔理。讓皇后發落責罰也好,免得被陛下追究,那才是真正的大麻煩。”

周清懿站在不遠處,平靜的望著形如豬頭的周星瑤。

嘴角血漬已經被蘇氏用帕子擦拭乾淨,臉上的腫脹傷痕,也有蘇氏拿雞蛋來回按摩。時不時落下的淚珠,在沉寂時無聲詮釋愛意。

而這份專屬於孃親的愛,發自內心的疼,她從未擁有過。

只能做個麻木的旁觀者,看周家人圍著毫無血緣關係的“妹妹”,你一言我一語的做著謀劃。

直至將求助的目光投向她—

“懿兒,你慣是懂事的,平常我雖然不說,卻也看在眼裡。凡事你都讓著妹妹,心疼她,是個好孩子。”

“祖母這是哪裡的話?孫女與您的心,是一樣的。”

老太君主動握住她的手:“皇上與皇后都動了怒,說出口的話,我也不祈求會變卦。往後去了睿王府邸,你與瑤兒共侍一夫,姐妹倆可要互相幫襯啊!”

周清懿維持那抹疏離的笑容,反問道:“祖母為何以為,經此一事