主角猜測的沒錯,[六一城]蟻瘟的罪魁禍首,就潛伏在這座巢穴內部。 去年冬天,駐守其中的紅火蟻和奴隸螞蟻間,就出現了蟻瘟。 由於[六一城]在入冬前一直被包圍,守軍幾乎沒來得及籌備過冬物資,他們過冬的食物中絕大多數是蟻屍,這是不得已為之。 這樣一來出現瘟疫也就不足為奇。對於屍體中的病菌而言,這是天賜的發展壯大的時機。無數病毒在腐臭的屍體間擴散,再感染螞蟻,然後感染者越來越多。 紅火蟻一族還是有一套抑制蟻瘟都辦法的,他們知道讓患病螞蟻生活在一個區域,健康螞蟻生活在另一個區域。 腐臭的屍體給患病者吃,比較新鮮的屍體和稀少的普通食物供應健康的螞蟻。 這套措施可比大部分文明蟻族的防疫強上很多,一整個冬天下來,[六一城]內雖然蟻口死傷慘重,但並沒有失去秩序。 與之相比,切葉蟻和其他文明蟻族在過冬時,雖然也免不了吃屍體,但食物比重中還是有很多普通食物,倒沒有引起蟻瘟。 這也是為何蟻瘟只在[六一城]肆虐,沒有在切葉蟻國本土出現的原因。 “智慧長老”帶領少數支持者離開[六一城]時,很明智的只帶走了健康的螞蟻。路上但凡有螞蟻出現疾病症狀,無論是紅火蟻本族還是奴隸螞蟻,都會被毫不留情的驅逐,在春寒的戶外自行死去。 靠著嚴酷的措施,“智慧長老”一行健康無恙的抵達了[北松城]。 在成為“獨裁者”之後,“智慧長老”終於可以盡情施展自己的報復,這是他渴望已久的,之前哪怕在賦閒時,他也沒有放棄對權力的渴望,只是深深地隱藏在心中。 只要紅火蟻國還離不開他的智慧和軍事指揮能力,他就有機會! 機會終於來了!正是為此,在宗主國的要求與紅火蟻一族向來的政治傳統衝突的時候,“智慧長老”選擇了遵從自己的個體意志。 他不是不知道如今年輕一代雄蟻中,對自己是既恐懼又憎恨,但這又有什麼關係?宗主國支援他,數千鋪道蟻帝國戰士支援他,本族的紅火蟻戰士也對他這個地位最高的長老言聽計從。 整個紅火蟻國,都對他俯首帖角!這就夠了! 他不可能殺光所有年輕雄蟻,只要對方還服從,他就能接受! 自己也是為了紅火蟻國啊!“智慧長老”如是想到。 在他的經營下,原先的[北松城]樹巢被廢棄,紅火蟻國在家原址附近的地面迅速修建起了一座蜂巢風格的地巢。 這一措施,也讓年輕代雄蟻對“智慧長老”稍稍擁護了一些。 與此同時,靠著宗主國留下的數量龐大的物資,“智慧長老”命令麾下的本族蟻后和奴隸蟻族蟻后大量生產,數以萬計的蟻卵大大補充了紅火蟻國如今稀缺的蟻口。 而眼見春意漸濃,第一批破蛹的雄蟻也開始出現,他們等待著今年的婚飛時機,“智慧長老”也在等待著這些自己成為獨裁者之後的第一批雄蟻為自己效忠。 ———— 當4月中旬,蟻瘟陰霾逐漸散去,聯軍內部種種不和諧和分裂終於被暫時壓制,大軍開始重新集結,準備向著[北松城]前進。 這個時候,聯軍才突然發現,自己要面對的紅火蟻國似乎又再度有了抵抗之力,彷彿熄滅的野火再度燃燒起來。 經過飛騎士密集的偵查,神使王軍團估算紅火蟻國已經迅速恢復到了3-4萬可戰兵力的程度,雖然比起聯軍來說居於劣勢,但不是毫無抵抗之力。 聯軍現在重新集結之後,兵力只剩10餘萬,除了死於蟻瘟的螞蟻外,各族大多都不願意多出兵。 黑火蟻等族已經得到了靠近“聖樹”的領地,一門心思經營領地,大多隻願意出兵一兩千,甚至全異盲切葉蟻一族還拒絕出兵。 蟻聯國近期和黑火蟻一族嘴仗不斷,這次重新在[六一城]集結時,黑火蟻一族居然拒絕神使王軍團駐紮在其領地上,主角一氣之下命令部隊撤回了[半夏城],也不參戰。 如今出兵的幾乎只有急於收復失地的切葉蟻軍一家,其他各族都只是象徵性出兵或不出兵。 而這支聯軍必須長途跋涉數天,沿途沒有副巢支撐,後勤物資