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也不知道在這樣的深山叢林裡會有這麼一座莊院，層層排排的房舍彷彿牢獄一般，深黝黝、陰森森，只不知主人為何要把宅院建築在這種人煙罕至的地方？

是圖清靜？或是……

“就這兒，兩位小妹子，你們乖乖在這兒待上幾天，很快就會有人順路帶你們上京城裡頭去，而且供吃供宿，一文錢都不必花喲！”

日頭甫西下，林間小徑上來了三女一男，一對中年夫妻，後頭緊緊跟隨著觀音廟前的那對姐妹，十六、七歲的妹妹，白白淨淨、清妍秀雅的鵝蛋臉，水靈靈的大眼睛眨著好奇的光芒，依然牽著她的姐姐，一位膚若凝脂、貌若天仙的美姑娘，那傾國傾城的絕世之姿即使是聖人也要心動。

此刻，中年夫妻正引領著兩位少女走向大宅院，中年婦人澀澀的面孔上掛著職業專用的親切笑容，甜言蜜語論斤秤兩地免費大贈送，身傍伴著雙眸難掩貪婪之色的丈夫，一眼貪財，一眼貪色。

“真的？太好了，大嬸兒，你們真是太好心了，謝謝你們啊！”大恩無以為謝，清妍少女回報以毫無心機的笑，乖乖的自己踏進陷阱裡，還歡天喜地，感激莫名。“七兒姐姐，”側首，她喜孜孜地徵求美少女的附和。“這樣我們就不必擔心盤纏不夠了。”運氣真好，沒想到能碰上這等熱心的好人！

“嗯！”美姑娘──七兒看似十八、九歲，卻洋溢著滿臉純真童稚的笑容，傻呼呼的，稚態可掬。“九兒真聰明！”

“不是我聰明，是我們運氣好，才出門幾日就能碰上這等好心的人幫我們。”是誰說世上好心人不多的？

然而，不過盞茶工夫後，小姑娘──九兒就知道她錯了。

世上的好心人實在不多！

在宅院裡的人引領之下，姐妹倆來至一間汙穢幽閉的屋子，四面除了一扇門，甚至沒有半扇窗，裡面擠滿了人，個個都是年輕貌美的妙齡少女，張張表情都寫滿了懊悔莫及的絕望，傻楞楞的姐妹倆看得滿頭霧水。

“難不成……難不成你們全都是要上京裡頭去的？”即便如此，那也犯不著如此沮喪呀！勝負還是在未知之數嘛！

“誰要去京裡頭呀！”少女之一咕噥。

“不是嗎？”那正好，對手能少一個是一個，姐姐的機會就更多一分。“那你們幹嘛這樣垂頭喪氣的呀？”

“你們……怎麼你們還看不出來嗎？”少女驚異地揮著手。“這種房子……這種房子……”

“這種房子？”九兒困惑地環顧四周。“這種房子又怎樣？”她以前住的柴房比這還糟糕呢！不但又髒又亂，而且非常小，連老鼠都不愛住，也幸好如此，所以她們才有地方睡。

“這種房子是在關人的呀！”少女大叫，指著唯一的出口──門。“那門都鎖住了，我們根本出不去了！”

“欸？鎖住了？！”九兒愕然驚呼，忙跑過去推門……果然鎖住了，“他們為什麼要把我們鎖起來？”她氣急敗壞地叫。

少女不可思議地盯住九兒。“這樣你還不懂？”她是白痴嗎？“這兒是人販子的黑窩呀！咱們這些人都是被拐帶誘騙來的，人販子將咱們集中在這兒等待轉賣。等過些日子，咱們不是被賣去作小妾，就是被賣去作婢女、妓女，這樣你總該懂了吧？”這樣還不懂，自己去撞牆吧！

九兒圓張著嘴，瞪大了眼，呆住了。

懂了，這會兒她是懂了，家裡頭有好些個婢女、家丁也是被人販子賣出來的，所以她懂，可是……

怎麼會這樣？她已經很小心了呀！

焦嬸兒說的，兩個小姑娘單身在外，無論如何小心都是件危險的事。

身處荒郊野外，怕的是豺狼野獸；官道驛路上，也怕攔路搶劫的土匪大盜；城鎮市區裡，更怕披著人皮的禽獸。