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北堂朝靜默無語，身邊有眼色的小太監立刻過來解圍，畢恭畢敬地為晏存繼引路。晏存繼到底也沒真的在人家母后靈位前胡鬧，隨著那太監走了。北堂朝面無表情地看著他走遠，對身後湊過來的朱雀低聲道：“看著他。”

“是，屬下明白。”朱雀壓低了聲音答道，朝殿內的暗處使了個眼色，兩道黑影一閃而過。朱雀回過頭來看著北堂朝面色冷沉，又說道：“王爺放心吧，晏存繼終歸也不敢在這場合鬧事。”

“嗯。”北堂朝只嗯了一聲，他站在靈位的一側，看著進來的人一個接一個的上香，叩拜，然後被小太監引去後面喝茶。主殿門和殿院門正對，雙雙洞開，一眼可以望到百丈外默立觀禮的人群。北堂朝的目光淡淡的掃過，沒做任何停留。

正在給先太后行禮的一位將軍上好了香，站起來走到北堂朝身邊，拍了拍他的肩膀，笑容中有些沉重：“早幾年沒看王爺如此肅默了，如此時日，其實本也不是哀事。”

北堂朝笑了，是真正的笑，沒有半分造假。他對對面的將軍說道：“每年的開殿禮，都是元老長輩們最沉重，如今本王過了而立，也該有些正樣子。”

將軍笑了，“王爺若是說自己從前沒樣子，先太后聽了也該惱了。世上孝子，莫過於聖上和您。末將只盼我大去之後，子孫能如您一半用心就好了。”

“將軍哪裡的話。”北堂朝嘆息一聲：“將軍身體康健，長壽長福，這才是對子孫的照拂。”他說著，揮手招來了太監統領，囑咐將人帶到後面休息。

“王爺，最後一位了。”朱雀上前一步低聲道。北堂朝嗯了一聲，說道：“關了殿院門吧。”他說完，那雙漆黑幽深的眼睛似無意般又掃過了殿外遠處的人群。北堂朝轉身向後面走去，聽著殿院門在身後遠遠的關閉的聲音，終於輕輕皺起了眉。

季華鳶竟然沒來。

作者有話要說：

☆、開殿禮（二）

北堂朝心中有些詫怪，他有些不願意再去多問關於季華鳶的事情，但卻終於還是擔心多過了那些有的沒的的怪情緒，他在步入茶點廳前一刻停下步子，對跟過來的朱雀低聲道：“去看看季華鳶在哪裡。”

朱雀沒有多問，只低聲道了個是，然後便親自去查了。北堂朝嘆了口氣，抬腳走進茶點廳，廳中的賓客三三兩兩的交談著，說的都是先帝和先太后之間的趣事，眾人看著北堂朝進來，紛紛站起身。

北堂朝面上是溫和的笑容，點頭道：“今日一番禮法下來，大家都跟著受累了。這二十幾年來母后的祭祀禮，難為大家總是肯來照拂。”

明知是客套話，可是眾人依舊非常識相地紛紛擺手，一位老臣說道：“先帝與先後帝后情深，當今聖上與您兄友弟恭，這是南懷之幸。能夠受邀這祭祀禮二十幾年，也是老臣的榮耀。”

眾人紛紛道是。北堂朝面上的笑意更深了幾分，他隨手招來如松，吩咐道：“前輩元老們受了一天累，去安排大家用過便餐後再各自送回行殿去。”

群臣紛紛作揖道：“老臣謝聖上恩典，謝王爺恩典。”

北堂朝既然說是便餐，此言便絕無刻意的謙虛。其實能夠出現在開殿禮上的人多半都是元老輩分，參加了二十幾年的開殿禮，個個心裡都清楚得很。開殿禮後沒有盛大的晚宴，南皇為他們安排的便餐是一葷四素，極盡簡單卻又極盡精緻，其實倒比吃酒席要讓人放鬆舒服得多。其實這開殿禮的便餐每一道都是有講究的，四道素菜中選用了十種蔬菜、五種豆製品，配上五穀饅頭，用最樸素和簡單的方法烹飪這人間最基本的菜餚。如同先太后其人，至簡而入味。

南懷的老臣們坐了一桌，北堂治和北堂朝坐了另一桌。而晏存繼，作為這個不得不邀請的極為彆扭的存在，北堂朝躊躇了好久，終於