“殿下,臣等來遲,還望殿下恕罪。”黃潛善諂媚地說道,聲音中帶著幾分討好。

趙構微微點頭,“無妨,局勢艱難,爾等能來,已屬不易。”

眾人來到營帳內,火盆中的炭火噼裡啪啦地響著,卻無法驅散眾人心中的寒意。

“陛下,如今金兵勢大,我們不如暫且求和,以保一時之平安。”黃潛善低聲說道。

趙構眉頭緊皺,“求和?這豈不是向金人示弱?”

汪伯彥此時也站了出來,“陛下,如今我們兵力不足,糧草匱乏,若與金兵硬拼,恐無勝算啊。”

“難道就要這樣屈辱地向金人低頭?”趙構的聲音中帶著一絲憤怒。

黃潛善趕忙說道:“陛下息怒,這只是權宜之計。待我們養精蓄銳,日後再圖反攻。”

楊惟忠終於忍不住開口:“陛下,萬萬不可求和!金兵兇殘,若我們此時妥協,日後必將陷入更加艱難的境地。”

黃潛善瞪了一眼楊惟忠,“楊總管,你這是在質疑我的策略?”

楊惟忠毫不退縮,“黃大人,我只是為了大宋的江山社稷著想!”

營帳內的氣氛頓時變得緊張起來。

就在這時,一名探子匆匆趕來,“陛下,不好了,金兵又有新的動向!”

眾人聽後皆是一驚。趙構神色凝重地看向眾人說:“該如何是好?”

黃潛善說道:“殿下,此時與金人求和還來得及。”

楊惟忠則跪地請戰,“陛下,讓末將領兵抵禦金兵,誓死保衛大宋!”

趙構陷入了沉思,最終,他緩緩開口:“黃愛卿,你去與金人商談求和之事。”

楊惟忠滿臉的失望與憤怒說道:“殿下,您這是幹什麼?”

然而,出乎所有人意料的是,黃潛善在前往金營求和的途中,竟被金兵挾持。原來,金兵根本無意求和,只是想借機除掉大宋的求和使者,以示威懾。

趙構得知這個訊息後,懊悔不已。而楊惟忠則再次請戰:“殿下,此時唯有一戰,才能保衛大宋江山延續!”

趙構終於下定決心:“楊愛卿,朕命你率領大軍,抵禦金兵!”

大宋將士們在楊惟忠等人帶領下,與金兵展開一場殊死搏鬥,金軍在此次戰役中受損,下令撤軍。金人撤退時,金人於三月初七日立張邦昌為帝,建立偽楚政權。

接著,各路宋軍和義軍繼續前來投奔,其中有東道副總管朱勝非、宣撫司統制官韓世忠、侍衛馬軍都虞候劉光世等文武官員。此時,趙構自任兵馬大元帥,並設定元帥府,兩月率軍退守到濟州。

同年3月27日趙構從黃潛善那裡得知父兄被俘北去,金人另立偽楚的訊息,在那裡痛哭,一時不知所措。隨後,傳檄諸路,共同力主勤王。張邦昌在金人撤走後,找到孟氏,先稱宋太后,不久改稱元佑皇后。

此時,大元帥府軍隊人數號稱百萬,他們分佈在濟、濮諸州府,直接受趙構統率士兵也有八萬餘人。但是,趙構在汪、黃教唆下,面對父兄被俘和東京百姓慘遭金兵蹂躪局面,仍然作壁上觀,並想繼續逃到長江以南,因為軍隊反對,暫時駐防山東境內。

與此同時,張邦昌命人赴濟州尋找趙構,準備擁立其為帝,徽宗北上途中也給趙構下了一道密旨,要由趙構前來救駕,直到七月才送達元帥府大營。

四月初八日張邦昌派謝克家將大宋受命之寶送到濟州,趙構感動慟哭跪受,但就是不肯回到東京。四月十一日元佑皇后在張邦昌敦請下垂簾聽政,張邦昌退居左相。

四月二十一日趙構帶著疲倦的隊伍離開濟州,一路向南艱難地退守。馬蹄聲和士兵們沉重的腳步聲交織在一起,彷彿在訴說著這亂世的滄桑。趙構坐在馬車裡,眉頭緊鎖,心事重