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了幾個便裝的侍衛在後頭跟著。

一路看來，原本繁榮富足的城市蕭條了許多，街上幾乎沒什麼人做生意，破敗的米鋪、客棧、茶樓、小食店、包子攤、布坊、木作坊全部都大門緊閉著，招牌要麼被沖走，要麼掉在地上爛了，木門上大片水跡高度到達一般人的頭頂處。

可想而知當時衝過來的洪水濺起有多高，沒被沖垮已是萬幸。

走到城東了都沒見幾個人，很多房子大門開著，也沒見裡面有人居住的樣子，就連曾經的高門大戶感覺都人去樓空了。別說沒了主人僕人的影子，連條狗都沒怎麼看到。

在一棟寫著“謝府”的大戶人家門前停住了腳，莊祈說，“我姨母家就在這裡。”

門前一對石獅子衝歪了一隻，朱漆大門虛掩著，裡面沒半點聲響，金燕有點擔憂，“莊祈，這裡好像沒什麼人住的樣子，你姨母一家是不是搬走了？”

“我不知道。這是他們唯一的家，他們能走到哪？”莊祈眨巴著大眼睛望著孟元蓓。

孟元蓓道，“還是到裡面看看再說吧。”

正要推門，忽然門從裡面大開，一個灰色的身影突然竄了出來，跟金燕撞了個滿懷。

金燕一個踉蹌往後退了幾步，幸好有一些武術底子，沒被撞倒，對方則被撞開了好幾米，直接跌倒在地上。

待她們看清來人，才發現原來是個年輕男子，瘦瘦高高的，但臉色有些發青，看來日子過得並不好。

那男子則有些戒備地看著金燕和孟元蓓，厲聲問：“你們是誰？”

還沒待她們回答，莊祈便掙開孟元蓓的手，跑過去男子身邊一下抱著他說，“慶哥，太好了，你沒死！我還以為再也見不到你們了。”

男子定睛看了看眼前白皙圓潤的小男孩，臉上又驚又喜，“小祈，真的是你？你沒事啊？”

“是我，我沒死，姨母她們呢？我想看看姨母和姨父。”

“我娘她已經過世了。”男子眼神暗淡，臉上有難掩的痛苦，說，“洪水過來時，我們房子建得高沒事。可大水後，官府賑災只去災區中心，幾乎沒管我們充城的百姓，許多人吃不上飯，便開始搶。我們的房子也被搶了，所有糧食被搶掠一空，貴重東西也被趁機順走。在混亂中，孃親和爹爹被他們打死了。”

孟元蓓注意到男子有些歪曲的手肘，還有一瘸一拐的腳和滿身的傷痕，估計是跟暴徒搏鬥時留下的。

莊祈聽到姨母和姨父去世的事止不住就哭了出來，男子抱住他，咬著唇，差點也要哭出來的樣子。

然後注意到身後還有兩個女子，才強行忍住了眼淚，好奇地問，“這兩位姑娘是何人？你怎麼跟她們在一起了。”

哭了好一陣後，莊祈才把他出逃沿途經歷的事告訴了男子，還說，“元蓓姐姐是鳳凰帝后，她來給我們祈福，到時候災難就會消失了。”

男子原本還想多謝孟元蓓救了莊祈，可一聽“鳳凰帝后”幾個字，臉色變瞬間陰沉了下來，惡狠狠地高聲說，“鳳凰帝后？就是朝廷的走狗吧！”

這聲音特別響亮，好像要昭告天下他的不屑，語氣裡的輕蔑和怨恨不言而喻。

“愚弄百姓的把戲，我呸，真關心百姓的死活就該多放糧食下來，而不是派一個一無是處的黃毛丫頭，演一出祈福祭天的戲！”

金燕聽到男子對自家小姐的蔑視，一下就生氣了，“你憑什麼這麼說，我家小姐才不是一無是處……”

“算了金燕。”孟元蓓拉著金燕，她理解男子的怨恨，殷夏朝廷確實在愚弄百姓，這是事實也不是曲解，皇帝享受著榮華富貴，賑災時就說國庫虛空沒糧食，要靠皇子私募，也是事實，男子沒有說錯。

“別以為我不知道，朝廷收買人心的把戲，來來去去就