淑寧滿意地點點頭,便坐到窗下的軟椅上看書,素馨捧了一盞茶來,說道:“方才經過太太房前,聽王大娘說,蘇先生他們已經進了府了,霍買辦那邊的東西也到了,現在行李正卸車呢,一會兒就能送進來。”

原來那些大行李已經到了,想來時間也差不多。淑寧點點頭。道:“等會兒你去看著他們搬,我那幾箱子書和雜七雜八的東西,要一箱不漏地收回來。別讓人混了去。”

素馨會意地點點頭,正要退下。卻聽到外頭有人叫道:“三姑娘在屋裡麼?”原來是婉寧的丫環煙雲。

說起來,剛回府那天,淑寧只匆匆見了婉寧一面,覺得她禮數上週到了些,形容舉止也斯文了些。別的倒沒什麼印象,倒是容貌還像當年那樣美麗。而後來接觸多了,倒是發現她心計似乎深沉許多,開始懂得應酬府裡各色人等,懂得話裡帶話,也懂得對他人有敵意地言辭舉動四兩撥千金了,更重要的,是懂得對人說“規矩”二字。

淑寧看到她的變化,心裡也稍稍有些安定。想必這位婉寧大姐不會再不知天高地厚地闖出什麼禍來,連累家人了吧?不過鑑於她以往地輝煌事蹟,為保險起見。淑寧決定還是不要與她太過接近的好,因此只是維持著一般堂姐妹地交往。沒有親近她。也沒有刻意疏遠。由於婉寧大部分時間都用來陪伴老太太,所以到目前為止。倒還相安無事。

煙雲是來請淑寧到後花園的水閣裡去抄經的。因老太太發了話,芳寧、婉寧、淑寧和媛寧四姐妹每日都要抄幾篇佛經,然後拿到老爵爺靈前燒掉,為他超度祈福。淑寧就當作是在練字了,日日都有十篇八篇上交,雖然比不上芳寧抄得多,倒也讓人挑不出錯來。

本來四姐妹是各自在房裡抄的,天一熱,就都跑到水閣裡了,常常撞上,一來二去的,就索性約好了一起去那兒抄。

淑寧到達水閣地時候,芳寧和媛寧已經在那裡了。

芳寧今年十六歲,正是花樣年華,但當年有些微豐的身材,如今卻瘦得厲害。她穿著灰色布袍,上頭一絲花紋也無,除了頭上的一根銀簪與手腕上的佛珠,全身上下再沒有半點飾物。臉色有些灰黃,低眼垂眉,極少直眼看人。

媛寧卻是另一個樣子。仍是穿著蛋青色的袍子,上頭卻繡著暗暗的花紋,頭髮用青色頭繩扎出別緻的辮子,白紗小花與銀首飾稱得她整個人越發秀麗脫俗。現在的媛寧,雖然心結未解,但面對其他姐妹時,倒是沒有了往日的戾氣。

媛寧抬頭看見淑寧進來,扯了扯嘴角道:“居然連三姐姐都來了,偏偏約了人地那位卻還未到。”淑寧笑笑,走過去看,發現芳寧已經抄好兩篇了,嘆道:“大姐姐,你的手腳真快,你一個人,足可頂我們三個呢。”

芳寧微微一笑:“我抄慣了,自然寫得快,其實你們倆個也不慢。”媛寧哂道:“大姐姐在外頭住時,天天都吃齋唸佛,把抄經當成功課,都快成姑子了,我們怎麼跟她比?”

淑寧掉頭去看芳寧,見她無動於衷地繼續抄寫,便換話題道:“今日我該抄哪篇?”媛寧正有些後悔方才說話造次,忙道:“今日我和大姐姐都在抄《地藏經》呢,三姐姐也抄這個吧?”淑寧點點頭,便坐下來抄

三個女孩子就這樣坐在涼快的水閣中抄著佛經。沒多久,淑寧便覺得心靈平靜,一點都不覺得燥熱了。她手下穩穩地寫著簪花小楷,片刻間,便已經寫好了幾行。媛寧有些羨慕地看著,道:“三姐姐真不愧是從小就練字地,瞧這幾行字,活像書上印著似的。”淑寧偏頭笑笑,繼續抄著。

但平靜地場面很快被打破,婉寧來了。

她穿一身白色蓮紋修身薄綢長衣,胸前戴著一隻碧玉環,頭上只插著一朵白紗花,嫋嫋婷婷地走進水閣,笑著說:“對不住,我來遲了,你們已經抄了多少了?”淑