特別的事,就是近日她常帶二姑娘去別人家中作客。我聽大房的幾個婆子私下說些閒話,似乎大太太正在為二姑娘尋親事呢。”

佟氏怔了怔,回想到方才那拉氏的奇怪言行,心裡有數了。她叫個婆子去請張保來,那婆子去了一會兒回來說:“三老爺正在外書房見客呢。”佟氏只好先在房裡等。

過了半日,張保回來了。佟氏問:“方才來的是什麼客人?怎麼坐了這麼久?”張保道:“是大哥為我尋的一位師爺,姓費,費成望先生。我瞧著他不錯,已經請他隨我一道往保定上任去了。”

佟氏頓了頓,有些不安地問:“這位費先生信得過麼?其實你若尋不到人。我回孃家說一聲也行。”

張保搖頭道:“我總不能事事都要你孃家幫忙。至於這位費先生,雖不如蘇先生機靈,但他年紀大些。老成持重,又久歷政事。對於京師直隸一帶的官場極熟,是個得力的。況且我與大哥是一家人,平日又幫襯他不少,他不會不知分寸的。”

佟氏想想也是,便放了心。然後把今天地事告訴他:“早上大嫂子過來與我說話,似乎對崇禮很有興趣。我聽二嫫說,她最近總帶著二丫頭出去作客,似乎有為女兒尋親的意思。我想,她大概是看上崇禮了。”

張保愕然:“不會吧?我們全府的人從婉兒小時候時起便指望她選秀能選上地,就算不能進宮,起碼也得配個皇子宗室。如今離選秀還有半年呢,怎麼大嫂子竟然要給婉丫頭尋親事了?難道婉丫頭不選秀了麼?”

佟氏道:“我也是正奇怪呢,方才等你的時節。我便讓二嫫去打聽,正好聽到這麼一個說法,說是大嫂子前些天向咱們旗下地佐領送禮。要給二丫頭報逾歲呢。若是上頭真的批下來,二丫頭就可以自主婚配了。”

張保皺皺眉:“哪能這麼容易?雖說十七歲就是逾歲。但婉丫頭要明年才滿十七呢。況且,她在京中名氣太大了。宮裡也是知道的,很難混過去。就算真能成功,也不該這麼快就急著尋親事,總要等戶部明文下達了結果才是。”

佟氏有些不高興地道:“二丫頭若真的不去選秀,不知會不會對咱們淑兒有影響?而且,那崇禮本是想向我們淑兒求親的,大嫂子這麼插一腳進來算怎麼回事?”

張保聽了她地話,笑了:“咱們又沒說要把女兒嫁崇禮,你心裡發什麼酸?再說,若大嫂真要為婉丫頭求一門好親事,崇禮的確是佳配。他本就是京中各家權貴眼裡的一等一的女婿人選,年輕英俊,文武雙全,又前程似錦。你也說過他不錯的,別人自然也能看到他的好處。”

佟氏想了想,有些不好意思地笑了:“你說的有理,我只是心裡有些不自在罷了。”其實她心裡也很清楚,那拉氏為婉寧看上這門親事,算得上是煞費苦心了。正如她先前所說的,崇禮一個人留在京中,父母兄嫂俱在外地,他的妻子上無公婆管束,下無妯娌掣肘,過門就當家作主,夫家親族又少,人口簡單,崇禮本人又守禮,對婉寧而言,是最適合不過地夫婿人選。

只是在佟氏心裡,不太願意讓婉寧求得這門好親,倒不是因為她厭惡婉寧,而是覺得選秀時有婉寧在,自家女兒落選的機會就大了,若婉寧真的報了逾歲不去選,還不知宮裡地貴人們會不會把注意力放到自家女兒身上呢。

不過她想想又覺得自己是杞人憂天了,只要女兒在頭兩輪就落選,自然不會出現在宮裡的娘娘們面前,婉寧在不在,又有什麼關係呢?根據孃家那邊地報信,母親已經向延禧宮娘娘提過了,娘娘雖沒有明說,但多半是能成地。自家女兒一但順利落選,那拉氏打算把婉寧嫁給崇禮,便更讓人心裡不舒服了…

張保見妻子臉上神色變幻,知她還在想這件事,便道:“你少胡思亂想吧,如今大嫂不過是向你打聽崇禮的事,又沒說一定要上門求親,況