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沈辭嘴角牽了牽，又問起，「大哥呢？」

何伯應道，「大爺這一陣一直在忙，前幾日才回來，風塵僕僕。」

沈辭意外，「大哥這一陣外出了？」

何伯點頭，「是啊，大夫人孃家有事，大爺同大夫人一道去了趟孃家，中途又到處奔走，這趟也是特意趕回來替公子過生辰的，看著模樣，挺勞累的。」

沈辭遲疑，「有聽大哥說起，大嫂家中什麼事嗎？」

何伯搖頭，「哎喲，這到沒聽大爺提起，不過家中之事都是大爺在做主，這一趟外出，家中落了不少事，從前幾日回來起，大爺就在忙，這不，今日還去了莊子上……」

沈辭頷首，沒有再多問了。

家中事多，都是大哥在看。

沈辭換了話題，「大嫂和山海呢？」

何伯笑道，「大爺和大夫人相敬如賓，公子活潑好動，也終日念著二爺。」

聽到此處，沈辭才跟著笑了起來。

……

安城不大，言辭間，馬車也到了沈府門口。

馬車緩緩停下，車夫置好腳蹬，何伯和沈辭下了馬車。

門口的小廝見到沈辭，既意外，又激動，「二爺！」

「六子。」沈辭溫和。

「我去告訴老爺一聲！」六子連忙轉身，高聲回了府中，「二爺回來了！」

小五跟在身後，「哇，沈府。」

小五自幼在邊關長大，立城是邊陲，自然不比國中，早前將軍同他說安城是小城池，但見到沈府的時候，小五才信了早前韓將軍和郭將軍說的，沈家真是早前的高門邸戶，這氣派，絕對不像普通人家。

「何伯，幫我安置下小五。」沈辭記得。

「好。」何伯朝小五道，「小五公子，這邊請。」

小五不好意思撓了撓頭，「何伯，你叫我小五就好了……」

何伯笑道，「小五。」

何伯和小五的聲音在身後遠去，沈辭入了府中。

他離家多年，即便是去立城邊陲之前，他在京中給阿翎當伴讀，一年中也只會回安城兩三月，路上就要耗掉大多時間，在立城的四年更是沒有回來過，但家中的一切都仍然熟悉無比。

偏廳中，那道端坐身影剛映入眼簾，沈辭眼底便紅了，「爹。」

沈逢時看了兒子一眼，握住茶杯的手分明抖了抖，但很快平靜下來，放下茶盞，輕嗯了一聲。

沈辭上前，在沈逢時跟前掀起衣擺跪下，「爹，兒子回來了。」

沈逢時攥緊掌心，故作沉穩，「這次，怎麼有時間回安城？陛下不是要回京，你伴駕嗎？」

沈辭沒有抬頭，「陛下恩准，兒子才回來的，先回家中看了父親，兄長和山海，再攆上隨行隊伍。」

沈逢時沉聲道，「輕重不分，天子為重，你父親，兄長，山海都好，有什麼好看的！」

他是想說，他好容易這次……

沈辭抬頭看向父親，溫聲道，「爹，陛下讓我回來的。」

沈逢時愣住。

沈辭繼續道，「陛下說我許久沒回家中了，讓我回家中看看，晚些追上隨行隊伍就是。」

沈逢時其實已經很久沒看到自己的兒子了，四目相識裡，早前再多故作的嚴厲似是都在慢慢淡去。但沈辭方才說完，沈逢時還是拉不下顏面，仍舊教導，「你自己心中有數就是，勿再像早前一樣，觸怒天子。」

沈辭頷首，「兒子知道了。」

到了眼下這個時候，沈逢時眼中才浮起些許柔和之意，但聲音裡還是有些硬，「過來，爹看看。」

沈辭起身，更近了些。

爹早前在軍中時腿腳受過傷，右腿近乎已經