化之路的情報,基本來源於李素靈的留下的資料和修女所述。

修女提供的情報目前看來可信度還是比較高的,但林終心裡一直存在著疑慮——他和伊思修女的相遇,是艾琳所安排的,艾琳的目的不明,他也就不敢對伊思修女完全放心。

不能僅僅依靠恩濟會,他認為自己應該更加主動地獲取情報源。

而這個任務,能讓他有機會最先接觸到中央區出逃的這名研究員,並經手對方帶走的資料。既然從李素靈留下錄音中知道了中央區研究所存在的貓膩,他覺得這有姑且嘗試的價值。

……

南部的一座荒城,雨天。

青年站在屋簷下,抱著一袋散裝的麵粉和豆子,無所事事地盯著不斷沿著屋簷滴下的雨簾。

他剛用一些拾荒撿來的東西,從恩濟會的教堂換了點糧食,結果回去的路上,突然就開始下雨了。

他和其他領了食物的人一起坐在同個屋簷下躲雨,每個人都把東西緊緊揣在懷裡,生怕一不小心在自己視線之外被人順走。

有恩濟會教堂在當地不斷宣揚引人向善的信仰,並且定下有犯罪前科的人禁止領取物資的規矩,這座荒城的治安狀況還算馬馬虎虎,至少沒怎麼出現殺人強姦之類的惡性犯罪,但畢竟物資短缺,小偷小摸基本上每天都有出現。

無意間,青年看到了地上水窪中映出的自己的倒影。

枯草般的頭髮還沾著碎屑,胡茬在油膩的臉上野蠻生長,衣服髒得看不出原本的顏色,雖然他自己聞不到身上的味道,但經常在他身邊打轉的蒼蠅已經說明他身上開始散發出濃厚的酸臭汗味了。

時間如果倒回一年之前,他大概怎麼都想不到自己有一天會落到這步田地。

在中央區的研究所順利成為高階研究員,他本可以在庇護區過上富足的生活。

雨滴打在水窪中,漣漪讓倒影中他的臉扭曲變形。

隱約間他忽然有種這張臉在嘲笑他的錯覺,他甚至聽見了自己的聲音:“你自己選的。”

我他媽真是瘋了!

他感覺有點待不下去,索性脫下身上的外套包在裝食物的袋子外面揣在懷裡,然後冒著淅淅瀝瀝的雨跑回了自己在這座荒城佔據的住處。

門一開,他就聽見黑暗中傳來了女孩的聲音:“叔叔,你回來了?”

“是我,把火生起來,我們做飯吧。”他疲憊地回道。

屋子的深處,少女正在整理一堆拾荒撿來的雜物,聽到他這麼說,便停下手裡的活兒,拍拍手,點起了煤油爐。

看著少女,青年嘆了口氣。

這正是他,從研究所裡帶出的“珍貴資料”。

不要在教堂門口調情

第二天,林終將車在目的地停靠下來,揉了揉眼睛:“熬夜開車真有點遭不住。”

為了儘早趕到任務的目的地,從濟世方舟的基地借到車後,他便連續驅車十二個小時,來到了報告稱疑似出現過那名研究員的那座荒城。

“要再來一針嗎?”芙蘭在旁問道,手裡一捻就多出一枚生命結晶。

“雖然感覺問得有點遲了,你這東西,用多了不會有副作用吧?”林終狐疑地打量著芙蘭。

路途中芙蘭第一次發現他開車打瞌睡的時候,突然就給他打了一發生命結晶,林終頓時就覺得精神百倍起來。

開車到現在,他已經這麼用了兩次,現在突然意識到這樣子是不是不太好。

“副作用?沒有的。”芙蘭很篤定地回答。

“沒有?”林終有點不信,“那難道我不睡覺一個星期,就靠這個維持精力也沒關係?”

“不,那你觸發心腦血管方面的急性病變,甚至因此死亡的可能