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祭品了。”

“噓，小聲點！別被祭司聽到了！住在鎮子上抽祭品，也比被趕出鎮子強啊！外面到處都是怪物和強盜！”

……

“安靜。”大神父張開雙臂，讓整個教堂重歸寂靜。

哭到幾乎昏厥的老太太被祭司們強行抬走，神父開始主持儀式。

“今天又將有人離開我們，但他犧牲是有意義的。上神保佑他的魂靈重歸安寧，他為上神貢獻血肉，將在天上永遠庇護這個鎮子，願死者安息，願生者平安，上神在上，庇佑我等！”

居民們紛紛雙手合掌：“上神在上，庇佑我等。”

神父開始唸誦祈禱詞，每念一句，底下的居民就重複一句，隨後祭司們開始合唱安魂曲，居民們也跟著合唱。

一口棺材從教堂門口被抬了上來。

穿過中間的走道，眾人的歌聲驟然高亢起來，倒不是因為被儀式的氣氛點燃，而是大家都不想聽見從棺材裡，那個被綁住手腳被塞住嘴的祭品發出的沉悶的嗚嗚聲。

那個聲音會時刻提醒聽到的人，棺材裡的祭品還是個活人，是這個鎮子上的居民，有可能昨天就跟自己打過招呼。

那棺材被抬上祭壇，安放下來，隨後居民們開始退場，再然後是祭司，教堂裡的歌聲如同退潮一般平息。

最後大神父走下祭壇，朝著棺材和講經臺鞠了一躬，迅速離開了教堂，從外面鎖上了門。

這個時候，參加儀式的居民已經沒有一個在教堂之外了，大家都迅速離開。教堂已經有些破敗了，一直得不到很好的修繕，隔音一直有點差。

教堂內，暗紅色的影子從講經臺後方的地窖入口緩緩升起，蠕動著爬上了祭壇。

它像是一團暗紅色的巨大軟泥，軟泥的中央逐漸浮現出似人非人的臉，注視那口棺材。

它的形體只維持了兩秒，那張臉就像融化的蠟燭那樣變形了，怪物的身軀也像是無力支撐那樣坍塌下去，從一灘尚可成形的黏土變成了扶不上牆的爛泥。

它發出渾濁的呻吟聲，從爛泥般的身軀裡伸出了幾根滴落著暗紅色粘稠液體的觸手，伸向了那口棺材。

教堂裡漏出的悽慘叫聲，和穿過礦山的風聲混雜在一起。

不久，一群烏鴉被血和內臟的味道吸引過來，在教堂的屋頂起落，聒噪地叫喚著。

大神父站在教堂之外，點燃了一根手工搓好的菸捲，默默地等待儀式結束。

這個鎮子的物資還算過得去，土地拿來種莊稼、放牧，還可以空出一部分種茶葉和菸草，礦山裡還能挖出品質不錯的鐵礦，山林能提供木材和柴火，雖然遠離庇護區，但自給自足完全沒有問題。

人類本就是從刀耕火種發展起文明，只要有一個穩定的環境和資源，人們就可以重建可以生存的土地。

“安全”才是這個世界最難得的資源，從橫行的怪物、匪幫和軍閥手中保住資源，才能擁有安穩的生活。

而能提供給這個鎮子這種“安全”的，就是教堂裡的那位上神。定期獻上的一條人命，