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何嬤嬤冷笑一聲，說：“死丫頭，你以為夫人很得閒，聽你的謊言大話？來，把她拖下去抽五十荊條再趕出去。”

五十荊條下去，人不死也只剩半條命了。

阮碧感覺到身側的四姑娘忽然地晃了晃。

“不要，不要，夫人饒命，夫人饒命呀。”那丫鬟咚咚地磕著頭，一會兒額頭就紅了，鮮血順著印堂流到鼻子上，看起來煞是可怖。

四姑娘別開了視線。

大夫人斜晲她一眼，涼涼地問：“四丫頭這是怎麼了？”

四姑娘絞著手絹，低聲說：“母親，我沒事，只是見不得血。”

柳絮自打進來就低著頭，並不知道四姑娘也在。聽到說話，才知道她也在場，抬頭匆匆看了一眼，慌不迭地往她這邊爬了幾步，說：“四姑娘救我，四姑娘救我。”

四姑娘下意識地往後退了一步，看著大夫人。

大夫人也看著她，一雙鳳眼半眯著。

正鬧著，小丫鬟進來稟告：“大夫人，林姨娘在外面求見。”

該來的人都來了，大夫人嘴角勾起一絲笑容，說：“請她進來吧。”

片刻，腳步聲響起，穿過正堂進入偏廳。許是來的匆忙，林姨娘喘著粗氣，額頭汗出，一綹頭髮粘在頰邊。她掃了一眼全場，看到大夫人身側站的四姑娘，明顯地怔了怔，然後飛快地眨了一下眼睛。

平穩呼吸，林姨娘向大夫人行禮，柔聲說：“方才把抄好的佛經送去給老夫人，回來聽守門的婆子說，何嬤嬤帶著人把柳絮綁這裡來了……柳絮平日裡是粗手大腳了一點，卻不是個壞心眼的，不知道這回她犯了什麼過錯，讓夫人如此生氣？”

大夫人說：“何媽媽，你來告訴林姨娘。”又對小丫鬟說，“給林姨娘看座。”

何嬤嬤說：“前幾日五姑娘跟大少爺吵架，原本不過是兄妹矛盾——稀鬆平常的很，那一家沒有？等氣過頭也就消停了，若是要處置，也是要稟告大夫人，這是內宅規矩。林姨娘也知道吧？”

小丫鬟搬來錦杌，林姨娘向大夫人道了謝坐下，說：“那是自然，這內宅事無大小，都是夫人作主。”

“就是這柳絮不守規矩，跑到老爺那裡告發……”

“啊？”林姨娘霍然起立，看著地上跪著的柳絮，一副怒其不爭的表情，“柳絮，你怎麼這麼不懂事？”

大夫人在心裡冷笑一聲。

“姨娘，我真不是故意的，大夫人，我不是故意的。”

林姨娘為難地看著大夫人一會兒，雙膝點地跪下說：“夫人，是我沒有教好柳絮，您饒過她這一回，以後我定好好地教，若有再犯，便連我也一塊兒罰。”

“好端端的跪下做什麼？起來吧。”

林姨娘站起來，卻不敢再坐下。

大夫人口氣溫和地說，“林氏，柳絮是你身邊人，照理說你開口，我該賣你一個面子。只是內院有內院的規矩，沒有規矩以後還不得亂來？許是我這陣子過份禮及下人，讓有些不長眼的起了狼子野心，丁點小事也要鬧到老爺那裡，眼裡壓根就沒有這個夫人……想來，這內宅的規矩也該重新立一立。”

“夫人，我沒有不把你放在眼裡呀，真的沒有，真的是路上遇到老爺，他看我慌里慌張，問我原因……”

大夫人嫌惡地看了柳絮一眼，卻也佩服林姨娘會調教人，便是這般處境，還不肯供出來。嘴角一撇，笑了笑，說：“好，我原是想給你一個機會——若是你自己招了，便仍留你在院裡當差，既然你存心要死硬到底，也罷……何媽媽，去把證人給我找過來吧。”

“是。夫人。”何嬤嬤說著，走到門口，吩咐小丫鬟去叫人。

柳絮一愣，伏在地上的頭微轉，瞟了林姨娘一