“太后娘娘這話就笑話臣妾了,臣妾站在您身邊,感覺和您和臣妾一樣年輕,甚至比臣妾漂亮。”沈妍可不遺餘力地誇讚道。她那甜美的聲音猶如黃鶯出谷,婉轉悠揚,讓人聽了如痴如醉。太后被她的話語逗得心花怒放,臉上洋溢著燦爛的笑容。

沈妍可見狀,心中暗喜,知道自己的奉承奏效了。太后轉身回到內間,換下身上的衣物,然後出來時,發現沈妍可已經將精心準備的點心在桌上擺放好了。

太后扶著趙嬤嬤的手,緩緩走到桌邊坐下,目光落在沈妍可身上,眼中閃過一絲滿意。隨後,她優雅地揮揮手,示意沈妍可坐下。沈妍可心懷感激,恭敬地坐在一旁,等待太后的指示。

“這些點心都是你做的?看著還不錯。”太后輕聲問道,語氣中帶著幾分好奇。沈妍可微笑著點頭,眼神中透露出自信與期待。

“太后嚐嚐臣妾的手藝好不好?若是好吃的話,臣妾做些給皇上送去。”沈妍可一臉期待地看著太后,希望能得到她的認可。太后見她如此用心,不禁心生喜愛,於是輕輕拿起一塊糕點放入口中。

那塊糕點入口即化,口感細膩,散發出淡淡的桂花香。太后細細品味著,嘴角漸漸上揚,露出滿意的笑容。

“這桂花糕不錯,甜度適中,你的手很巧。對了,哀家剛才忘了問你,這水紋錦並不常見,怎麼你倒識得。”太后說著,又拿起一塊杏仁酥品嚐起來。

沈妍可微微一笑,不慌不忙地解釋道:“回太后娘娘,臣妾在家中時,曾見過家中的江姨娘常常用這種料子製作衣裳。她曾說過,這種料子穿在身上,在陽光的照耀下,裙襬會如波光粼粼般美麗動人。”

太后一聽,立刻察覺到事情有些不對勁,臉色變得陰沉起來,心中不禁升起一股怒氣。她心想:水紋錦如此珍貴,就連我自己都捨不得使用,而這一匹還是平安王為了讓他的女兒能夠進宮才忍痛割愛進獻給我的。然而,一個小小的成國公府的姨娘居然能夠經常用它來製作衣裳,看來成國公府真是富可敵國啊!

作為一國太后,她自然有著一定的忍耐和剋制力,所以並沒有當場發作,只是微微一笑,說道:“難怪你認得,想必你曾經用過這種料子吧。”

沈妍可聽後,連忙搖頭否認,並帶著一絲委屈和無奈回答道:“太后抬舉臣妾了,臣妾在家中時,常常吃不飽飯,甚至連衣服都是穿妹妹剩下的。對於這樣昂貴的料子,臣妾連想都不敢想。”說到這裡,她的眼眶漸漸泛紅,淚水在眼眶中打轉,彷彿隨時都會落下。

“好孩子,委屈你了,沒想到成國公寵妾滅妻也就罷了,還苛待嫡女,這樣的人能為朝廷做什麼貢獻。”太后怒不可遏地說道。

“太后別生氣,為了臣妾氣壞了身子不值當。臣妾的父親也沒有錯,江姨娘風姿綽綽、溫柔體貼、善解人意,又善良,最重要的是還為沈家生下了弟弟,所以父親寵愛她也理所應當,臣妾從不怨恨父親,父親朝政繁忙,後宅的事有時候也顧不上也情有可原。”沈妍可輕聲解釋道,眼中閃過一絲悲傷。

“你就是善良、單純,能讓身為一個姨娘,能把你母親逼死的,你還覺得她善良?”太后恨鐵不成鋼地看著沈妍可,語氣中帶著責備。

“太后娘娘,父親說,是母親生下臣妾,身子虧得厲害,這才久病不愈,以致於沒有救回來。這些年臣妾一直愧疚,若是沒有臣妾,母親也不會離開。”沈妍可的淚水終於忍不住落了下來,聲音中充滿了自責和痛苦。

太后怎麼也想不到,柳如眉婚後的生活會如此悲慘。不僅被妾室逼迫致死,就連自己的女兒也衣食無著。相比之下,自己雖然也曾歷經波折,但好歹兒子成為了皇帝,總算在這場較量中佔得了上風。然而,看到沈妍可那可憐的模樣,太后心中還是忍不住泛起一絲憐惜。