姜醒夫在旁插口道:“那就多謝這位姑娘了。”侴姑回道:“我與小珺情同姐妹,這點小事,算不得什麼。小珺在山上給大家上課,教兄弟們讀書識字。山上的兄弟都很尊重她,沒人敢傷害她!”姜醒夫奇道:“她給山上的土……嗯,兄弟上課!竟有此事?”侴姑點了點頭,回望了楊解放一眼。

楊解放開口說道:“聽說姜家是書香門第,姜伯父還在家鄉興辦新式學堂,鼓勵女子入學。還說,要多讀書才能明事理、知榮辱。姜小姐謹遵其父教誨,不以我們的出身而嫌棄,誨人不倦,真可謂有教無類的楷模。”姜清夫被這麼一捧,不自覺地臉上露出了笑容。

這時,姜小珺端著一個紅漆木盤走了出來,木盤上擺放著茶水,送到了姜清夫兄弟面前。她身後跟著一個年歲相仿的美貌少女,同樣端著木盤,將茶水輕輕地放到了楊解放和侴姑面前。兩人放下茶水就退了出去,全程沒有說一句話。

楊解放端起茶杯,小喝了一口,又道:“我們青龍寨想要摘掉頭上這個匪字,姜伯父以為如何?”姜清夫坦然道:“有道是浪子回頭金不換,這自然是好事。不知道你在山上是什麼身份?能代表青龍寨麼?”楊解放回道:“我們青龍寨有一大一小兩位當家的,大當家黑寡婦想必你們聽說過了;而我就是小當家,青龍寨一般的事情我是能做主的。”姜清夫有點詫異,點點頭,說道:“那你打算怎麼做?”楊解放道:“首先,我們自力更生、自給自足,已經興辦了一些產業,足以養活山上的兄弟了。這一點,令公子姜庭瑄大哥應該是清楚的。其次,我們需要一個官身,這樣才能名正言順地摘掉這個匪字。”

姜清夫立刻明白了,這個就是楊解放登門的原因,略一思索,便開口問道:“你們山寨現在有多少人?多少槍?”楊解放微微一笑,說道:“現在只有一千多號人,一千多條槍,彈藥充足。”姜清夫聽得一驚,有一千多號人沒什麼,但是有一千多條槍可就不一樣了,由不得他不重視,於是問道:“你想要什麼樣的官職?有了這個官身後又想做些什麼?”楊解放回道:“我這人不挑食,只要能裝下我這一千多號兄弟就成。至於以後要幹什麼,就要看我領到的是什麼差事了。”姜清夫立刻盤算起來,一時躊躇不定。

姜醒夫插口道:“我大哥是個文官,還是專門對外的文官。你謀的這個事情可不是想辦就能馬上辦成的,還得從長計議。不過,這年頭,招安並不是什麼稀罕事。就我所知,你們這種情況若招安的話,一般會整編為某個縣城的警備隊。但一個小縣城可養活不了太多的警備隊,小則百八十號人,多則百。要安置一千多號人,可就有點難辦了。”

楊解放道:“我剛剛說過,我們有自己的產業,能自己養活自己。只要給編制就行,可以不拿軍餉。”姜醒夫微微點頭,說道:“如果是這樣的話,我倒是有個想法。在我們福山縣,我們姜家還能說上話。你要是願意,我們可以組建一個保安團。雖然沒有編制,但也算是合法的武裝。”這個時期,縣行政公署設有警察局(或叫公安局),那些警察大隊(或者警備隊,各地叫法不一;像煙臺這種大城市,警察大隊和警備隊才會加以區分,是兩支武裝)是有編制的武裝人員,政府發工資。很多縣裡為了省錢,這類有編制的武裝人員不會很多。這些年軍閥混戰不休,導致民不聊生,土匪橫行。為了彌補武裝力量的不足,縣行政公署會允許各鄉鎮組建保安團(或叫保安隊、保安處等)。保安團依然歸縣行政公署管理,但是政府不發工資。保安團成員的工資由地方鄉紳自行籌備,算是合法的地方武裝。

楊解放立刻盤算起來,福山縣可是個好地方啊!它與煙臺城近在咫尺,中間只隔著一條夾河。夾河是由上游的內夾河和外夾河匯合而成,而集賢村就在內夾河和外夾河之間的三角地區,隸屬於福山縣管轄。若是能