施中誠差點要噴血,這還叫小官?好吧,你在青龍寨做小當家,整個青龍寨由你說了算;真要讓你做了小司令,只怕我這個大司令也得聽你的。施中誠自嘲地笑道:“我以為我是來收編土匪的,原來是土匪想要把我給收編了。”

楊解放道:“什麼官兵、土匪?這年頭誰分得清楚?張作霖、張宗昌他們是什麼出身,你心裡沒點數嗎?施大哥,我拿你當兄弟,今日跟你說幾句掏心窩子的話。當今天下好比東漢末年,軍閥割據、群雄並起。你我想要在這亂世之中立足,無非兩條出路。其一,手下有一支精兵強將足以割據一方;如果你懂政治、會經濟,那就再進一步,參與到爭奪天下的大勢之中。其二,跟對一個人,不需要有多大能耐,也能成就一番事業。施大哥,你是一個厚道人,是一個純粹的軍人,既不懂政治,也不會經濟,這第一條路也就不適合你。你的出路在第二條:跟對一個人。很顯然,張宗昌不是一個值得你追隨的人。”

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施中誠反問道:“你的意思是說,你是一個值得我追隨的人。呵呵,你憑什麼?”楊解放回道:“憑什麼?就憑你手下那兩千多丘八,我要想滅,說滅就能滅。你還別不信!我的隊伍每日三餐,白麵饅頭管夠,三天能吃上一頓肉。所以,兄弟們每日操練,戰鬥力與日俱增。可你的部隊一天只能吃兩餐,還是一干一稀;三天才操練半天。你這樣操練,即使操練個十年八年,戰鬥力也不會有多少提升。再說武器裝備,你一個警備旅,輕機槍也只有數挺,重武器一件也沒有。而我的隊伍能把小鋼炮裝備到連。你拿什麼跟我比?我之所以不攻打煙臺,一是不想讓這座城市毀於戰火;再者,我覺得你人品不差,又正當年輕,毀在我手中可惜了。有沒有聽說過一句話:選擇大於努力。你要是選擇追隨我,我能讓你少奮鬥十年。”

施中誠有些猶豫了,他心裡清楚,張宗昌不是一個值得追隨的人。他叔父施從濱其實並不想為張宗昌賣命,是被逼著出戰的。本想打完這一仗就解甲歸田,哪知道會兵敗身亡?他凝視著眼前這個年輕的小當家。說心裡話,他還是挺佩服的,曾想著收服這樣的人為己所用。可眼下一見面,他知道自己太異想天開了,這樣的人又豈會輕易屈居人下?想要收為己用,顯然不現實。

站在旁邊的黃生這時插口道:“施司令,你也不要覺得委屈。小當家是八百年才出一個的人中之龍。這要是放在古代,妥妥的開國皇帝般的人物!戲文裡怎麼說的?從龍要趁早,晚了就沒你的位置了。張宗昌是什麼樣的人,他身邊又是些什麼人,你比我們都清楚。你覺得你能跟他們尿到一塊去麼?我覺得我們才是一路人,跟著小當家幹一番大事業,總好過給張宗昌陪葬強吧!還有一點,小當家賺錢的本事天下無雙,你跟了小當家,就不需要為那些跟著你出生入死的兄弟沒錢吃飯而犯愁!”

這話算是提醒了施中誠,他心裡很快有了決斷。現在的局面不是我收服你,就是你收服我,反正都是一方收服另一方。他想收服小當家這樣的人是不可能的了,反過來被收服,或許也是一條出路。除此之外,還有別的出路嗎?什麼選擇大於努力?說得好聽,其實很多時候,人是沒得選的。他叔父施從濱當初沒得選,他今天一樣沒得選。

心裡這麼想著,思路重新打算。土匪是有投名狀這個說法的,自己要是不能獻上一份投名狀,那就顯得太無能了。他知道自己的價值所在,不是自己有多大能耐,而是自己這個身份可供利用。小當家想要掌控膠東,還願意拿出兩百萬來打點,自己就要想辦法把這事給辦成。當然,他也知道,他可以繼續跟小當家要錢,小當家砸的錢越多,這事就越容易辦成,可那樣一來,就越發顯得他無能了。一番思慮之後,施中誠決然道:“小當家,如你所願,給我兩百萬,我設法替你拿下膠東警備司令這個職