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“如今我倒是看著尊貴，其實什麼尊卑還不是看皇阿瑪的偏好！今兒張玉柱在我面前挺腰子講話，冷嘲熱諷的，也沒見有顧忌的樣子，橫豎在他眼裡，我義父已經是個沒後的人了，和他也是一樣麼！我為義父祭奠，也未見得那座墳能冒青煙，亂葬崗子中和著多少逆賊的灰燼，團在一起也分不清誰是誰，白便宜了孤魂野鬼們……”

皇后聽這些話倒是一愣，太監們說話惡毒她也有所耳聞，這張玉柱恃寵而驕，損得也過了些，怪道惹得這位公主大怒。乾隆卻是一聲冷笑：“我瞧你是至今還沒弄清楚自己的身份！既回到宮裡，以往的那些就該忘乾淨！”說完轉頭道：“傳杖！”

皇后一聽，這還上了大火了？不過平素厭煩冰兒孤傲的樣子，此時不過喬樣子勸一勸：“皇上！公主上次捱打，身子才好，您饒她一遭吧！”

馬國用也有些慌，見乾隆陰了臉沒應聲，小聲道：“皇上聖明，皇后娘娘說的極是，做主子的打個奴才也不是多大不了的事，若為這個責罰公主，只怕……”乾隆聲音揚了起來：“你懂什麼！朕的主意要你來說三道四麼？再慣你幾天，怕連自己是誰都要忘記了吧！”馬國用吃了一噎，這連同皇后的話等於都被駁回了，馬國用看看皇后，她倒也沒有尷尬的神色，只不過低了頭輕輕把指甲裡一點細小的汙物挑了出去，馬國用心道自己犯不著惹乾隆的邪火，躬了身子去傳散差了。

作者有話要說： 這算俺寫的宮鬥麼？算麼？算麼？

☆、巧挑撥貴妃謠諑

少頃，馬國用弓著腰，回稟散差太監到了，乾隆叫傳刑杖來驗看，冰兒低著頭，心臟“怦怦”跳得耳膜都脹痛，心裡雖大不服氣，此時卻不敢多話，想著上次捱打後，乾隆溫語款款，教她識時務，但此刻要叫她低聲下氣地認錯求饒，總覺得心裡一道坎兒過不去，是以猶疑著，雙手把松花色的綢子衣襟絞得都是褶皺。耳朵裡只聽乾隆怒聲：“你越來越會辦差了！朕叫的是傳杖！你叫帶幾根癢癢撓來麼？”

冰兒偷眼一瞧，馬國用不知是故意幫她還是確實糊塗了，拿上來驗看的刑具都是兩三尺長的薄薄的小竹板子。馬國用吃了一罵，低頭連連自稱“奴才有罪”，腳裡卻不挪窩。乾隆“啪”的一聲把竹板子掀得老遠：“愣什麼！換去！”馬國用不敢再耽誤，退到門邊，目光看向冰兒時滿是同情。

又是傳杖，想到那五尺長的結實毛竹板，冰兒心頭一陣絕望，然而幾番目視上頭，只覺淚水模糊，什麼都看不清，卻開不了討饒的口。也不知過了多久，終於又聽見馬國用細碎而有節奏的腳步聲，冰兒只覺四體冰涼，想說話也說不出來，怔怔地望著前方黑得發亮的澄泥金磚。馬國用呈上刑杖讓驗看，乾隆摩挲了一下杖身，對冰兒道：“你不抬頭瞧瞧麼？”

冰兒不知自己掙扎了多久才勉強抬起頭來，瞥了一眼乾隆天青色的朝服，也不敢張一張他手裡的刑杖，眼皮一合一開，覺得臉頰上一陣溼，知道逃不脫，右手扶著地打算起身，只是手裡無力，抑或是本能地想再拖延拖延，亦沒有一下子起來。卻聽乾隆沒有頓挫的乾乾的聲音：“張玉柱在朕前當差，好使小聰明，充伶俐，見聖眷優厚的嬪妃，便多獻殷勤，而遇不特受朕之恩者，則自以為在御前親近，直達天顏，倨傲自負已非一日，當朕都不知道麼？所以才有今日對公主不行跪拜，出語不恭之事。先帝內訓聖諭：‘內宮之宮眷，雖答應之微，總管不可不跪拜’。公主乃朕親女，身份尊貴，是你這撮爾奴才可以出言嘲諷的？！傳諭，張玉柱革去首領，責三十板，以儆效尤。（1）”

眾人都聽呆了，張玉柱更是一臉不可思議的樣子，直到行刑的太監來拉他，才帶著哭腔求饒：“皇上，奴才一萬分知道自己的錯了！以後再不敢了！皇上饒奴才一次吧……”乾隆瞧都不瞧一眼�