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“你說什麼？”

“我說我找了一頭蠻牛做相公，還要給這頭蠻牛生好多牛犢，開枝散葉，延續香火。早知道前幾天就不素著你，結果讓你忍了那麼久，昨天晚上差點把我弄散了。現在連動都不想動。”

“不動也沒關係，我去伺候你。”

見范進起身穿衣，薛素芳道：“你伺候我，就像伺候大小姐一樣麼？”

“當然。保證是一樣的。其實我家裡的妾室，我也一樣對待的。只是人人不同，像是胡大姐就死活不讓動，我一伺候她，她就哭，非得要伺候我才行。”

范進起了身，換了衣服，打了熱水來又絞了毛巾，給薛素芳擦拭著身體。薛素芳在幽蘭館裡是當紅的女子，自然有人伺候她，可是她也知道，即便是大戶人家的正妻也享受不到丈夫這種伺候。如果說對張舜卿這樣，是要考慮到對方的家世背景，對自己就根本沒有這種必要，這肯定是發自真心的。

易求無價寶，難得有情郎。

行院出身的女子，不存當正妻的念想。所求的無非就是男子有才有貌，最好再有錢，剩下的，就是對自己好，不至於被正妻欺壓虐待。眼前的范進對於薛五來說，便是最完美的物件，即便做外室也沒有關係。

結束打掃戰場工作的范進，來到書桌前，鋪開文房四寶，潑墨揮毫，在上面畫著什麼。穿戴整齊的薛素芳下了地來到范進身旁看過去，但見畫中女子一身勁裝手按劍柄背後拖著長大披風，儀態威武，眉目傳神，與自己竟是一般無二。

這就是此時的浪漫，薛素芳見過的才子多了，但是論丹青手段無一人及得眼前男子，心頭一陣激動，從後面抱住范進道：“退思，在你眼裡，我是這般美麼？這畫我要了，不許送人。”

等到畫完成，時間已經到了中午，桂姐煮好了粥端過來當午飯，又說著那幾個男人昨天全喝大了，今天其實也都沒起。換言之范進和薛素芳的事只有自己知道，外面還不十分清楚。自己也會守口如瓶，不會走漏什麼訊息。

范進道了謝，又道：“其實走漏了也沒什麼。這件事早晚也會擺在檯面上說，再說舜卿不是不講道理的人，對於這件事，她應該有所準備。將來也是要說，還不如現在說了好。”

桂姐搖頭道：“範老爺，妾身覺得張大小姐怎麼想是一回事，我們怎麼做是另一回事，這種事即便再明理的女子心裡也不會暢快，你說了怕是不好。”

薛素芳一笑，“臨分別時，她對我說的話裡，其實也包含著讓我侍奉範郎的意思。她那人精明著，知道左右也是攔不住的事，不如做個順水人情，既顯得她大度體貼相公，也把我的地位貶成了個丫頭。等將來完婚，她將我隨便往外一丟，不許我進門，對她也沒什麼威脅。”

她說到這哼了一聲，不屑地說道：“這點小心思，真當我看不出來呢？幽蘭館那地方要是沒點心眼的，早就讓人給收拾死了。我惹不起她，躲著她還不行麼。我不進門，就當外室，看她能把我怎麼著。桂姐你別怕，等回頭你跟我乾爹回江寧，我保證你們夫妻團圓就是。將來張舜卿帶了丫鬟婆子來打，也只打死我，不會牽連到你。”

范進搖頭道：“我不會讓她打你的，當然，你也不能打她。”

“恩，我知道範郎會保護我的，我信的過你。再說我會易筋經，就算不還手讓她打，也沒那麼容易把我打死。”

兩人又說笑一陣，這時門外有人來遞貼子，卻是廣東會館方面派人來請范進，參加今天會館組織的廣東學子文會。

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