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因始終存疑，三番兩次上奏，要朕作主，趁著這回你進京朝覲，也是希望能得到一個合理的解釋，於情於理，這件事都不該瞞著他。」

皇帝沈吟了下。「朕這兩天會宣他進宮，由你來當面告訴他。」

他拱手回道。……「兒臣遵旨。」

「至於那個徐氏……」皇帝目光一掃，君王的威儀不減。

「朕看了劉墉的摺子，上頭說你不只縱容她在王府裡頭騎馬，對她有求必應，還夜夜留宿在她屋裡，為了她甚至數度和王妃鬧翻，有沒有這回事？」

「兒臣不敢隱瞞父皇，確有其事，不過那也是因為徐氏確實值得兒臣寵她、愛她，她甚至為了救奕鹹，險些就丟了性命，那可是其他人無法辦到的。這些事劉墉必定不曾寫在摺子上，至於會和王妃數度鬧翻，也是因為彼此意見不合，問題並不是出在徐氏身上……」元禮說到這兒便打住了。

「死者為大，有些不中聽的話，兒臣也不想再提了。」

皇帝雖知他們夫妻感情不睦，如此看來應當甚為嚴重，但劉墉摺子上的內容似乎也有失偏頗，不可完全盡信。

「好了，皇后方才派人來說想見見你，你就先去一趟坤寧宮吧。」他決定等見過徐氏之後再說。

「兒臣告退。」元禮行了跪拜禮，便退下了。

第八章

景仁宮——

徐敏沒想到章貴妃會趁元禮去覲見皇帝時，派宮女到乾東五所來傳話，說要見她一面，不只自己慌了手腳，明珠更是嚇破了膽子，接著一陣手忙腳亂，總算梳妝打扮完畢，所挑的襖裙依舊偏向素雅低調，沒有太多的繡花和紋飾，臉上也只是抹了淡淡的胭脂。

「夫、夫、夫人……」

她回頭看了一眼走在身後，從頭抖到腳的丫鬟，好像隨時都會昏倒，心想真是帶錯了人，還……應該讓秀珠來才對。

「好了，再抖下去也沒用，你就在外頭等吧，別跟我進去了。」

明珠還是抖個不停。「可、可是……」

「就這麼辦吧。」要是昏倒，她反而麻煩。

於是，徐敏努力調勻呼吸，雖然打怪的功力還是沒有多大長進，但是她也不會就這麼認輸了，只要表現出最大的誠意，做好該做的事，至於結果好壞，就交給老天爺決定。

待她跟著宮女走進殿內，一眼就瞧見坐在主位上的章貴妃，果然是名副其實的貴婦，氣勢就是不一樣，臉上像是掛了副高貴的面具，冰冷、高高在上的，好像碰她一下就是褻瀆了她。

她就是元禮的生母。

徐敏似乎可以明白為何每回元禮提到母妃，臉上總會出現那種複雜難懂的表情。

她彷彿可以看到小小的元禮，面對自己的生母，卻不能去拉她的手，也不能投入她的懷抱，母子之間有一道無形的牆，將兩人隔絕，心意無法傳達給對方，只能遠遠地望著，不禁有股想哭的衝動。

「……啟稟娘娘，徐氏來了。」宮女的稟報讓她把思緒拉了回來。

不要慌！徐敏在心裡對自己說，於是深吸了口氣，然後見禮。「奴婢給貴妃娘娘請安，娘娘萬福！」

「嗯。」章貴妃輕吟一聲。「抬起頭來！」

又來了！她只好回一聲「是」，揚起螓首，有過一次不太愉快的經驗，那巴掌的剌痛還殘留在臉上，全身肌肉也跟著繃緊。

「果然生得標緻，難怪元禮會如此著迷，這世上除了馬，他可從來不曾對女人如此執著過，就連他那死去的王妃也無法挽住他的心，你還是第一個。」章貴妃從唇瓣中輕吐出話來，嗓音細柔好聽，可卻又像是冰珠子，沒有感情和溫度。

「奴婢不敢。」徐敏垂眸回道。

靜默片刻，章貴妃才施恩地說：「起來說話吧！