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罕道，“可將軍怎麼現在還沒有動作呢？”

魏鐸耳根微動，我見他咬緊了半邊牙，腮幫子收緊，繼續道：“那是因為你知道即便把我們綁了，也不過是一時之功，在你收留我們入伏虎關的那一刻，就註定殷、衛二人永遠不可能再信任你。”

魏鐸一腳踏上最後一級，單腿微屈，半晌沒有邁上另一條腿。我走上臺階，在城牆頂上回身看著他，他抬起頭，勁風中扯出一抹冷笑：“不錯，將你們綁了押上京城只能保我一時安寧。我與殷衛二人素有心結，兵部今日不派人來，以後也會派人來。過了這一關，還有下一關，我若想留住手中兵權，不能靠他人垂憐，只能靠我自己。”

“臣記得陛下喜歡聽戲？”魏鐸突然問，“有一齣戲，說的是一白臉挾天子以令諸侯的，陛下可記得麼？”

“記得。”我道，“挾天子以令諸侯，忠臣良將所不齒，便是市井小民也唾棄他這不忠不義之舉，所以將他編進戲文傳唱，好叫世人銘記，叫他遺臭萬年。這份千古罵名，將軍背得起麼？”

“背不起。”魏鐸與我一起走上城牆，關頂朔風更烈，吹得四面旌旗獵獵作響，“陛下也知道，臣如今是進退不得了。”

“並非進退不得，只是有一條明路，將軍不願意走而已。”我道。

魏鐸沉聲道：“一旦起兵，不論勝負都不能再回頭。我若按兵不動，未必不會有轉機……”

“幼稚！”我喝道，“如今兵部已是衛明的天下，殷燕寧大肆清洗朝臣你又見得少了？近年你回京述職，朝堂上立著的還有幾張你熟悉的面孔？你連人都不認識了，還有誰會幫你？你本就與衛明不睦，又失去殷燕寧的信任，他們會放心把十萬官兵交給一個自己不信任的人嗎？你以為自己能打勝仗有多了不起？草原初定，需要休養生息，若你再把哈丹交上去，草原必定大亂，一時半會兒更打不過來，此時撤掉了你，你覺得重新培養一個能打勝仗的邊將用得了幾年？”

魏鐸被我連番質問說得啞口無言，他雖不傻，可有些關隘有如傷口上蒙的一層薄皮，偏要戳穿了，狠狠地戳下去，戳出血來，才能叫他正視。

魏鐸一時沒了語言，我亦默然無聲。傳說伏虎關牆高百餘丈，站在關頂，伸手能夠到天。我此刻正在城牆之上，城牆之寬可橫跑八匹馬，高卻未能觸天。然而於關上緩緩前行，一側是漢地景緻，一側是無垠草原，此番勝景，一生得見一次便心滿意足。

我道：“朕記得，魏將軍是叔寧人吧？”

“是，”魏鐸再開口，態度已然恭敬了不少，“陛下還記得臣的老家。”

我微微一笑：“將軍今年五十有三，行伍出身，十三歲便進軍營，如今能做到一方守將，鎮守邊關，乃是將軍一刀一槍自己拼殺出來的。當日你曾說朕對你有知遇之恩，朕委實不能擔這個名。衛明回京之後，我朝可抵禦外敵的只有將軍一人，朕不過是順水推舟而已，於將軍……著實是隻有君臣之情，恩德卻談不上。”

“陛下謬謙了，臣……”魏鐸低頭道。

我抬抬手，止住他的話，接著道：“將軍已鎮守伏虎關十數年，我記得將軍家有四女一子，其中么子便是調任伏虎關當年所生，今年當有十三歲了吧？我聽說他聰明伶俐，但是在讀書作文上卻叫將軍頗為頭疼？”

“何止頭疼，”一提到唯一的兒子，魏鐸話語間滿是憂心與憐愛，“他簡直是愚不可及！”

“將軍可別這麼說，既然聰明伶俐，怎會不擅長讀書呢？我看這未必是令公子的錯。在這邊關苦寒之地，便是重金延請名師，又有哪位當世大儒肯來這裡吃沙子呢？怪不得將軍素日對朕不冷不熱，對孟卿卻頗多禮遇，原來惦記人家是文壇魁首，想叫人家指點幼子詩文。”

說到此，我不由一笑，魏鐸被我看