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徵用。四公主和其他女子都不通北戎的語言，為了避免她們耍花招，火羅派來看守她們的人也不講漢語，所以四公主和宮女們誰也不知道火羅為何這麼殘酷虐待她們，只以為火羅是個畜生。

可汗為了安慰火羅，很快就為他娶了兩個北戎女子作為側妃。

……

沈堅劫了糧食，光明正大地回了燕城，向鎮北侯報告說得到了太子幕下人的指點，知道火羅王子借娶親之行，從內地向境外攜帶糧食，於是馬上讓兵士攔截了下來。

鎮北侯聽著覺得很古怪，弄不清太子為何出面幫忙，還以為是太子有一腔愛國之心，有了訊息後不能坐視北戎得逞，特意傳達給了邊防。

鎮北侯很快給皇帝上書，感謝了太子的協助。可他畢竟是一軍統帥，對是否該把劫來的糧食送還給朝廷就閉口不提了：現在糧食緊缺，到手裡的就不必再送出去了。運來運去的，還容易丟了，就留在這裡充當軍糧吧！

至於四公主，鎮北侯想既然太子傳了訊息，這事定然和四公主沒有關係的。火羅再怎麼說也不該把自己走私失敗的事算在老婆身上。而知道內情的沈堅，因為那天在邊境被四公主出面責罵，認為四公主是想幫著火羅，兩個人算是同謀。

火羅的殘暴不要說沈堅沒有想到，連沈汶都沒有想到。她雖然知道火羅前世血洗了京城，殺人無數，踐踏了多少女子，可是那夜她聽了四公主的洞房，認定兩方達成協議，火羅再惡毒也不會對四公主和隨從如何，就不關心四公主一行的命運了，以致北戎那邊的血案，南朝無人知曉。

沈湘剛剛過了十六歲生日，而她十四歲生日也不遠了，她該為自己行將開始的邊關之行做準備。

她先安排了沈卓在藏書閣單獨的見面，對沈卓說：“我滿了十四歲生日就要去邊關了。”

沈卓不滿道：“憑什麼你去？我也想去！”

沈汶說：“你是鎮北侯第三子，走到哪裡都有人盯著，我沒法和你一起走。而且，我需要你留在這裡，許多和平遠侯府的聯絡還得你來做。”

沈卓看沈汶：“你有什麼理由去？你是幼女，更不能去邊關。”

沈汶說：“你去跟老夫人說，讓她在我到了十四歲後，就建議我去廟裡為旱情祈福，這樣，可以給我掙個好名聲，日後能嫁個好人家……”

沈卓半張嘴：“你怎麼張嘴就能編出理由來？你還有真話嗎？！”

沈汶不高興了，撅嘴道：“去邊關就是真話呀，我告訴你了你竟然說我撒謊，那我下回什麼都不告訴你了！”

沈卓馬上說：“別呀別呀！好吧，是你想得巧妙還不行嗎？你想讓我幹什麼？”

沈汶說：“哦，你要去巧遇下許純道，先謝謝他告訴了你那個太子給火羅送糧的訊息。”

沈卓呵呵笑起來，對沈汶說：“這倒是真巧，老關回來了。他說大哥和二哥接到了咱們的口信就安排了兵士那段時間在邊關周圍演練，等到火羅的車到了，就圍了車隊，劫下了糧食。這之後才告訴了父親，父親有些生氣，問大哥和二哥為何不事先稟報，二哥說當時聽了訊息不知道真假，就不想弄得眾人皆知。原來只想去看看，沒想到火羅真的帶了糧食。父親就信了，還把這事情攬下來，說是自己下令的，也給皇上去了信。”沈汶那時讓老關給邊關送東西，其實是為了帶個口信。

沈汶抿嘴笑：“皇上應該查查吧？”

沈卓低聲說：“你知道四皇子為何去守皇陵了嗎？市井上人傳四皇子外家糧倉被劫，一大家子的口糧都沒有了。蔣家到處告狀，可沒人管。蔣家拿著張大公子的一把扇子遞到了平遠侯府，平遠侯府就讓人給送了糧食……”

沈汶恍然道：“哦，太子是這麼得的糧食呀！真方便！肯定是四皇子給蔣家扇子啦，他這