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，在杜嬤嬤的四合院裡，她住的地方越來越大，可她的自由越來越小……

拉著簾子的手指慢慢攥緊，快要不能忍受了，可離約定的日子還有兩年，小碗抿住嘴唇，反抗的念頭不可抑制的掀起。她猛地拉上簾子，閉上眼睛：小碗，你答應過的。只要舅舅大仇得報，你就要遵守約定。只要任書瑤需要你，你就必須待在她身邊！

在心中默唸一遍又一遍，當馬車漸漸停下，小碗帶上斗笠，走出馬車的時候，已經恢復了往常的從容。

約定見面的地方在薛家的一個酒樓後院；小碗被隨從自後角門引入內裡，才發現此處別有洞天。

地處鬧市，和繁華的街道只有一牆之隔，可這小院卻有種古樸悠閒的韻味。院子不大，納涼的竹棚上頭爬滿了蔓藤，一串串晶瑩剔透的葡萄垂掛下來，竹棚下頭擺了兩隻斜靠背的寬大竹椅，中間並一張小巧玲瓏的書桌。

薛瑾早已在門旁候著，一見前來的是個戴著斗笠的年輕女子，也不抬眼去看，姿態恭謹，言語謙遜，“寒舍簡陋，還望姑娘不棄。”

小碗莞爾，她隨手摘下斗笠，還了一禮，“薛少，好久不見。”

“小碗？”薛瑾愣住，竟有些失態地上前一步，伸手就要握住她的肩膀，在指尖觸碰到衣服的一瞬間，他回過神來，趕忙縮回了手，“不好意思，失態了，你怎麼在這裡？你可知道你哥哥在四處找你。”

“……”小碗黯然，無言以對。她當時走的匆忙，不知如何跟表哥秋實他們解釋，說為了舅舅表哥而賣身為奴嗎？她無法開口，也無法辯解，乾脆留下模糊的書信，就道自己傷心，無顏面對舅家人，乾脆出去歷練一番，莫要擔心。

“你這丫頭，你現在在崔家？跟崔家的大奶奶是什麼關係？”剛問完，就看到小碗的衣裳，眉頭不由一蹙，“莫不是做了崔府的丫鬟？”

小碗低著頭，默默地看著自己的腳尖。

薛瑾到底是人精，片刻功夫就把事情猜了個大半，“唉，枉你聰明一世糊塗一時，怎麼這種時候就亂了陣腳呢。”薛瑾來來回回踱步，實在是不知該拿她怎麼辦，“你可知道，孫家倒臺的最大受益者是誰？是任知坤！那老狐狸早就想對孫家動手了，就算你不去求，孫家一樣沒有好下場！”

“我知道，可是，那種時候，我實在是不能等，也等不起了……”回想起那段晦暗的日子，小碗神情感傷，“不能親手解決孫全海那個畜生已經是遺憾了，無論如何，我都要在整垮孫家上推一把。”

“推一把？就把自己賣了是嗎？”薛瑾氣笑了，“我不管那些亂七八糟的，當時要是我在，也不會，唉……現在多說無益，我去跟崔學知崔老爺說說，把你贖出來。”

“這……”薛瑾從不欠她什麼，能做到如此地步，她心下感激，但是小碗還是艱難地搖了搖頭，“我答應尤夫人的，大奶奶一日需要我，我一日就跟在她身邊。”神色不免有些黯然。

薛瑾看在眼裡，一抹難辨地神色閃過眼底，他頓了一下，“這些你就不用擔心了，我自會處理。”看小碗還要說些什麼，他立刻開口打斷，“說正事吧，來，咱們坐下說，崔家大奶奶派你過來跟我要談些什麼？”

小碗也不想再跟薛瑾說那些沮喪的事情，順水推舟，隨他一起坐在了竹棚下。

薛瑾示意要來斟茶的丫鬟退下，親自給小碗泡上茶水，“說罷，跟我不用客氣。”

“好在是你，要不，我都不知道如何開口。”小碗苦笑，接過茶水抿了一口，也不隱瞞，將任書瑤的構想轉述出來。

聽到娘娘們也要穿她設計的衣裳這一條的時候，薛瑾倒茶的動作一僵，茶水差點溢位來，他趕緊把茶壺放下，不可思議地看著小碗，“這是你們家大奶奶的原話？可跟崔家的大爺商量過？”