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慕垂涼卻笑了，說：“你看事情還是簡單了些。你想，若你是老爺子，要逼我乖順聽話，會輕易提及我哥哥嗎？這是最後的底線，非危急關頭不可妄動，反倒是孩子與你，因需得維持明面兒上的和氣，反倒不能真得將你們怎麼樣，不過是偶爾叫我難受一下罷了。他一邊叫我知道，我們之間的關係他佔了絕對上風，他才是掌控我命運的人，又一邊略施恩惠，只拿不當緊的拿捏我，給我一口氣喘，好讓我繼續聽他號令乖乖向前。緩急有序，張弛有度，老爺子這一招才是用人與做事的大智慧。”

見雲卿低頭品味話間意思，便又揉著她的頭髮笑說：“其實你掌家何嘗不是如此呢？所謂打一巴掌給一顆甜棗吃，其實你只要騙他們相信，你原就該每天一巴掌打上去，那麼你只要哪天不打，他們就足夠對你感恩戴德，連甜棗都省了。你如今正是要節儉開支，削減用度，不妨偷老爺子這一招，試試就知它高明之處。”

雲卿這幾日連翻思索削減用度一時，聽聞此言如當頭棒喝，醍醐灌頂，瞬間深思清明，當即一拍桌子興奮道：“我明白了！你的意思是，倘若我先令她們相信，我原該削減她們一半例銀，她們恐恨不得喝我血、啖我肉，但到最後我卻只削減了三成，她們雖也心疼，卻反而還會慶幸、會謝我手下留情呢！”

慕垂涼連連點頭，順便指點道：“還有一點。老爺子一直試圖令所有人相信，他此生於我有大恩，我該拿命相報。你何不學著些，讓慕家上下都知道你所作所為都是老爺子的意思，你也不過是個受盡為難、不得不聽令行事的。如此日後你必能容易些。”

雲卿當即了悟，興奮地握住他手連連點頭說：“是了是了，是該如此的！我已盤算好新的例銀髮放規矩，卻一直不知該如何漂漂亮亮地開個好頭，叫人既聽我的、服我的，還不怨恨我。如你這樣，豈不事半功倍了？”

慕垂涼見雲卿開心，也跟著笑了，反握住她的手說：“如今你該知道了，咱們是夫妻，該是一條心的。你有什麼難處該跟我說，我縱不能如今日這般指點你，也會站在你前頭幫你頂著。”

他言語平淡，偏偏眼睛裡透著款款深情，雲卿左右一看無人，便貓了腰迅速偷親了他臉頰然後立即跳起來一邊說“知道了”一邊往內間躲。慕垂涼讓她一番孩氣逗得連日來心中陰鬱一掃而光，邊笑邊拿了扇子，衝裡頭喊說：“晚上等我一起吃飯。”說罷搖起摺扇出門去了。

慕垂涼走後，雲卿自去給阮氏請安。阮氏見她臉頰緋紅，不時哼唱小曲兒，心中猜出個七八分，卻故意開口嘆說：“如今也算是我對不住你了，我自詡與你情同母女，可阿涼他一連兩次欺負你，新婚不足百日就連連與你爭吵，我這作母親的卻不能好生管教他，是我的不是。”

雲卿忙說：“太太哪裡的話？這些不過我們有些子誤會，哪裡能怨你了？況且，先前我不知阿涼對那孩子的看法，所以犯了他的忌也未可知，如今太太既然都告訴我了，日後我不提也就是了，算不得什麼大事。”

阮氏便笑：“你這般懂事，如此甚好。”

二人正說著，卻見阮氏丫鬟泥融匆匆進來，因見雲卿在此，竟有些不便開口似的。雲卿便起身道：“恰好想去找繡珠和垂緗商量些事呢，就不打擾太太了。”

阮氏與她熟絡，也不客套去留，倒是雲卿已走到門口，身後泥融卻突然問：“大丨奶奶要去找凇二奶奶？”

雲卿以為聽錯，訝然回頭，見阮氏也奇怪地看著泥融，直覺有事，便點頭坦白說：“是。”

“為了削減用度的事？”

雲卿驚得上前直問：“你如何知道的？”

泥融蹙眉看向阮氏說：“竟是真的！我今兒出門遇到凇二爺房裡的玉染了，玉染說，昨兒凇二奶奶親口說的，說大丨奶奶、凇二奶奶