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蘇晏父子來到貢院前，卻茫然找不到同窗。

前日太學的學生們都來彩排過了，已經知道了自己的考場所在，但郭謙依舊吩咐今日都要聚在一起，免得被賊人給陷害了。

科舉考試在此時就是一座獨木橋，過了就是魚躍龍門，所以經常會發生些稀奇古怪的事兒。

蘇晏看到了一群同窗，郭謙在邊上緊張的招手。

這是國子監翻身的一次機會，若是此次中舉的人多，老郭的政績就妥當了。

「蘇晏……他過發解試只是運氣而已，這次是省試，全天下的大才匯聚一堂，他……怕是會成為笑話。」

「聽說他和他爹爹都在碼頭幹苦力？」

「是，他爹爹幹多年了，他是最近才去。」

「這是自甘墮落啊！」

「雖然是運氣，可過了發解試就有了些文名，隨便去哪裡都能廝混到飯碗，他竟然去幹苦力，果然是沒有我輩讀書人的骨氣。」

「你看他黑不溜秋的，一張臉就牙齒白，嘖嘖，醜也醜死了。」

「文德兄，話說你今日傅的粉看著很白啊！而且還香，是哪家買的？」

「就在古長樓啊！前日古長樓又弄了些新粉……那粉極細……擦在臉上摸著宛如凝脂……香氣馥郁……」

沈安不在，極少數的幾個人又開始了塗脂抹粉。

蘇晏走了過來，躬身道：「見過祭酒。」

郭謙看了一眼他的黑臉，心中嘆息，覺得這學生就是來廝混的，就擺擺手：「去吧，等著一起進去。」

蘇晏回身道：「爹爹，您回去吧。」

蘇義看了他一眼，笑道：「放心考，爹爹說了還能再供你讀三年，別想那些，爹爹……」

「進考場了……」

這時貢院那邊一聲喊，頓時就沸騰了。

「蘇晏，進來，別被擠散了！」

郭謙一把拽住了蘇晏。

蘇晏頻繁回頭，他想了許多，最後只是衝著自己的爹爹笑了笑。

那張黑臉上的五官很呆板，可這麼一笑，竟然有些爽朗之意。

蘇義擺擺手，然後被人群擠得站都站不穩了。

他踮起腳尖在揮手，看著前方漸行漸遠的兒子，父子倆努力維持著目光的聯絡，直至被人潮淹沒……

……

貢院裡面，本科知貢舉王珪皺眉看著進來的考生，說道：「亂糟糟的，讓他們安靜！」

「肅靜！」

本來喧囂的氣氛驟然一靜，考生見到板著臉的王珪，頓時都怕了。

同知貢舉范鎮低聲道：「此舉讓他們把心思都收了回來，若是都能考好些，方能不辜負您的一番好意。」

王珪撫須說道：「考試就是要收心，整個心思都在試捲上，如此方能無憾。這些年輕人總是雀躍，等結果出來後，有的笑，大多數都在哭……多考幾次……你看那些沉著臉的考生，他們都不是第一次來省試……」

這時一個內侍隨著人潮走了進來，直奔王珪這邊。

「是官家身邊的內侍。」

陳忠珩近前拱手道：「某奉官家之命而來，只是看看，不干涉。」

王珪冷冷的道：「稍後會鎖院。」

就算是官家也不能在貢院裡旁觀考試，你陳忠珩就更不可能了。

陳忠珩只是笑了笑，他一直在看著，直至一個黑臉考生走進來，他就多看了幾眼，然後說道：「某的事完了，告辭。」

他目視范鎮，再看一眼那個黑臉考生。

范鎮微不可查的點點頭，陳忠珩這才揚長而去。

稍後考生全部進場，有人準備了香案，王珪和考生們對拜之後，考試就正式開始了。