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回答說，在障礙賽馬中需要大的個頭“才能把馬控制住”。他的這個形像能在我腦中保留得那麼久，我想那是因為人生本身似乎也是如此，雖然要控制住的不是馬，而是人的自尊，因為人的自尊也必須越過柵欄、樹籬、水塘等重重障礙。

我可愛的女兒莉莉現在已十三歲了，成了漂亮的少女。

在我看來，她像其他太多數美國少女一樣，在令人恐懼的障礙馬賽中盡其全力，拼命控制住她的自尊。

我在巴特勒大學對不比莉莉大幾歲的新畢業的學生說，人們稱他們為“X一代”①，倒數第三個字母“X”，但他們又是“A一代”，是字母“A”，像亞當和夏娃一樣。多蠢的廢話！

Espritdel’escalier！①活到老，學到老！只是在一九九六年的現在，在我正要寫下一句的這一片刻，我才突然意識到伊甸園的比喻對於那些年輕的聽眾是多麼沒有意義，因為這個世界上密密層層到處是感到驚怕而又未敢表露的人。到處佈滿天然生就的和人為製造的陷阱。

要寫的下一句是：我應該告訴他們，他們都像年輕時的迪克·弗蘭西斯，騎在一匹威風凜凜而又驚恐不安的馬上，站在障礙馬賽的起跑線上。

還有要說的：如果一匹馬遇到障礙一次又一次逡巡不前，它就會被放養到草場去。像我這把年紀或更大年紀的還活在世上的美國中產階級成員的自尊，現在大多已放養在草場上了。算是個不錯的去處。他們可以吃草，可以反芻。

如果自尊折斷了一條腿，那條腿就不可能復原。主人不得不一槍結果了它。我腦中湧進了一大批名字，我母親和歐內斯特·海明威和我原來的文學代理和傑賽·柯辛斯基和我在芝加哥大學的那位扭扭捏捏的論文指導老師和愛娃·布勞恩等等。

但是基爾戈·特勞特不會走這條路。我最愛基爾戈·特勞特的地方，就是他那堅不可摧的自尊。無論是在戰爭時期還是和平時期，男人愛男人的情況都可能發生。我也愛我的戰時夥伴伯納德·V。奧黑爾。

很多人遭遇失敗，是因為他們的腦子不靈，是那三磅半重佈滿血絲的海綿狀物體，那頓狗的早餐發揮不佳。失敗的原因有時就這麼簡單。有些人不管怎樣努力，就是事不如願。現實如此！

我有個同齡的表兄弟，是個五大三粗的室內電路排線工，為人友善，但在肖利奇高中讀書時成績極差。一次他拿回一份令人汗顏的成績單。他父親問他：“這是什麼意思？”

我的表兄弟回答道，“你難道不知道，爸爸？我是個飯桶，我是飯桶。”

以下的事可供你細細思考：我的舅公卡爾·巴魯斯曾是美國物理學會的建立人和主席。布朗大學的一幢校舍也是以他的名字命名的。卡爾·巴魯斯舅公在那所大學當了多年的教授。我從未見過他，我大哥見過。直到這個一九九六年的夏天，伯尼和我都認為他是個沉靜的科學家，為人類更多地認識自然法則做出過微薄的貢獻。

然而，去年六月我讓伯尼給我講講，我們那位受人尊重的舅公，不管多麼微不足道，到底具體做出過什麼貢獻。伯尼完美地繼承了他的基因，但他的回答含含糊糊，猶猶豫豫，伯尼自己也感到好笑，直到如今他才意識到，卡爾舅公搞了一輩子引力物理學．從來沒對他講過他本人有何成就。

“我還得去查檢視。”伯尼說。

脫帽致敬！

事情是這樣的：卡爾舅公在一九○○年前後，曾在雲室裡做過X光和輻射線對冷聚作用影響的實驗。雲室是一個木製圓桶，充滿他自己調製的人工霧。他得出結論並發表了論文，十分肯定地指出，離子化對冷聚作用相對而言並不重要。

朋友們，鄰居們，在幾乎何時，蘇格蘭物理學家查爾斯·湯姆森·里茲·威耳孫①用一個玻璃