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大吃一驚，叫道：“娘！你……”隨即對抬他老孃來的幾個後生吼道：“你們抬我娘來幹什麼！快抬回去！快抬回去！”

老婦人當初也是從死谷中挺過來的幾個壯婦之一，近年舊病作，常年都得躺在床上捱日子，這時在擔架上張著口說不出話來，指了周華幾指，周華吼道：“娘你老糊塗了！別在這裡摻和！快回去！我在給大將軍辦事呢！”

老婦人聽了胸口不斷起伏，全身抖，終於不再指他了，轉而往華表壇上一指，張老餘叫道：“大家幫幫手，八姐要上去！”便有幾個老頭奮起力量，幫手將老婦人連同擔架抬了上去，上面蕭氏等不敢怠慢，趕緊小心接著，安放在顧大嫂身邊。

周華雙眼一閉，留下兩行淚來，回頭對眾衛兵道：“你們回塘沽覆命，跟陛下說……就說這次差使我辦不了……”

他的副手驚道：“將軍！這如何使得！”

周華喝道：“我剛才說的是將令！沒聽明白麼！”

眾衛兵這才應道：“是！”

他的副手道：“將軍既然已經決定，我們不敢不聽，不過回去後怎麼向陛下交代，將軍想過沒有？”

周華嘴唇動了動，喃喃道：“想過的……我有辦法交代！”手一橫，刀舔咽喉，鮮血迸出，死在華表壇前。

數萬人一起驚叫，驚叫後是一片全場喧譁，跟著又是一陣深深的沉默，沒人開口，沒人敢動，似乎時間已經完全靜止。不知過了多久，人群中才走出一個人來，那人一身便裝，帽子壓得很低，他走到周華的屍體邊才解下帽子，張老餘等一見都驚呼道：“七將軍！”正是楊應麒。

楊應麒跪了下來，伸手幫周華將雙眼抹閉了，跟著在周華自刎的刀上割破手指，走到華表壇上，把石頭上“楊應麒”那個名字描紅了，然後便走了，從出現到消失沒說過一句話。

他走了以後，張老餘也走過來，學著他的樣子把手指割破將石頭上自己的名字描紅，漢部眾元老逐個上前，割了手，描紅了幾十個血淋漓的名字。

到了這個地步，眾衛兵縱有刀劍隨身也拔不出來了，有的甚至忍不住哭了出來，周華的副手本來堅毅冷酷的臉這時也鬆弛了下來，朝周華行了個軍禮，就要帶走他的屍體，臺上顧大嫂叫道：“別動他！”

周華的副手道：“夫人，周將軍是我們的領，按軍律，他就是在戰場上戰死，我們也當帶他的屍體回去覆命，請夫人見諒。”

顧大嫂道：“不行！”周圍的民眾也紛紛叫道：“對！不許動他！”其實為什麼不許他們動周華，大家一時也說不出理由來，或許只是眾人的情緒因周華之死而沸騰到了頂點，要找個點來宣洩。

眾衛兵面面相覷，不知如何是好，周華的副手皺了一下眉頭，解下了自己的佩刀，恭恭敬敬放在華表壇邊上，跟著下令讓手下解兵，堆得華表壇周圍一圈的兵器，這才道：“周將軍雖然不能說話了，但他作為軍人也該回去向陛下覆命的。請夫人和諸位行個方便。”

眾人這才無話，看著他們抬起周華的屍體列隊離開，衛兵們到了方才下馬處也不敢騎馬，仍然抬著周華步步遠去，一些民眾默默跟在後面，直送到京城東南門。

等這些士兵從在華表壇消失以後，混在人群中的林輿偶一抬頭，才現天色已經黃昏，月亮也露出了她淡淡的影子。（　）

第三三九章　民之貴（下）

塘沽。

折彥衝看著周華的屍身默然無語，旁邊的衛兵本來都很擔心折彥衝會暴怒，但此刻見到皇帝一言不的樣子卻更感害怕，他們寧可皇帝即刻便作出來！但折彥衝沒有，他的手按在周華僵硬了的屍體上，眼睛一片迷茫，似乎在思考著很遠，很遠的事情。

“爾成，”不知過了多久，折彥衝才打破沉默，他的視線依然