“問出主謀沒有?”

“問出了。”

“主謀是不是……”

“父皇既然作出了決定,其他的便不要多問了。”

“該死!明天你把那個使者秘密帶進宮裡,聯要親自問個明白,看看他有多大的膽子。”

“審問時,兒臣曾經用刑……”

“用刑便用刑了,打殺了也是活該的。”

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“兒臣遵命。還有,根據兒臣的情報,宋元索下令紅蓮於明年重九左右,在豫州和寧州發動暴動,可能會在那時進攻。”

“明年重九嗎?時間無多了,你要立即動手才是。”

“兒臣已經令人待四弟動身進京後,便接管豫州,開始傳播新教,該趕得及消彌這場大禍的。”

“他也該動身了,很好,還好有你,我們與宋元索之戰勢在必行,大周的國運全系你手了。”

“兒臣明白的。”

“瑤仙一事,朕自有佈置,你不要多管。”

“聽說呂剛辭去城守一職,不知父皇決定了繼任的人選沒有?”

“你有什麼提議嗎?”

“沒有,只是兒臣以為城守責任重大,父皇應該格外小心。”

“聯己經決定任劉方正為城守了。”

“他…如果……”周義冷了一截,忍不住著急地叫。

“聯自有主意,你毋須杞人憂天。”英帝沉聲道。

“是,兒臣失態了。”周義嘆氣道。

“你也該去守靈了,你們難得回京,不要整天耽擱在靈堂裡,我已下恩詔,每天午後開始守靈,到了亥時,便可以回府休息。”英帝點頭道。

“謝父皇。”周義唯有訕然告退。

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靈堂很是熱鬧,英帝的幾個老去的妃殯,太子周仁,寧王周禮,魯王周信,公主青菱和附馬劉方正,還有他們的妻妾兒女,和侍候的宮人,人人重孝在身,各就各位,在堂前守靈。

看見周義現身靈堂,眾人紛紛點頭示意,以作招呼,周義也神色沉重地一一點頭回禮,才走到堂前拜祭。

周義孤家寡人,無妻無子,獨自在靈前叩拜後,便在預留給他的位子跪下守靈。

左首是太子周仁,瑤仙跪在他的身後,一身素服,脂粉不施,別有一番動人風韻。

周義跪下時,彷彿看見周仁目中閃過一絲慚色,接著還垂首低眉,不敢與他對望,禁不住恨意填胸,暗念要是不能攀倒這個喪盡天良的逆子,除了愧對母后在天之靈,恐怕自己亦再無出頭之日,

右邊是寧王周禮,雖然身處靈堂,不僅沒有半點悲慼之色,還好像眉飛色舞,喜上自勝,周義不禁懷疑他是不是已經知道即將接管魯州,又再手握兵權。

唸到這個野心勃勃的弟弟行將座鎮北強,周義便渾身不自在,暗念父皇此舉根本就是送虎迎狼,而他經過寧州的挫折後,該沒有那麼魯莽,也許會成為自己的心腹之患。

周禮的右首是周智的位子,相信他此行回京,該有一段日子留在京裡了。

再過去的是周信,周義不敢多看,以免洩露了心裡的憤慨,暗念他與自己雖然不是一母所生,也是兄弟,誰能想到會如此狠毒,竟然勾結外人行刺,可真死不足惜。

青菱與劉方正跪在後排,他們與太子是同路人,要是讓劉方正當上城守,手握京畿重兵,別說對自己有害無利,就是父皇他日要廢掉太子,難保不會生出意外之變,看來亦要早為之計了。

靈堂雖是肅穆莊嚴之所,可是畢竟人多,小孩子吵鬧哭叫的聲音固是不絕如縷,守靈的孝子賢孫亦常常託辭解手更衣,出出入入,叫人心煩意亂。