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，是帝堯向來所鍾愛的。九個兒子雖則沒有怎樣傑出之才，亦沒有和丹朱那樣的不肖，不過尋常中人而已。那日帝堯退朝之後，心想：“虞舜這個人，我從前曾聽見方回來薦過。不過方回是個修道玩世之士，他的說話是否可信，殊不敢必，所以那時並沒有注意。現在四嶽百官既然都是這樣說，可見有大半可信了。不過有一點可怕的：有些人善於作偽，善於沽名，外面雖是做得切切實實，而裡面純然是假的，這種人如果拿天下讓給他，一定僨事。還有一種人，內行非常純篤，宅心非常仁厚，種種至行，確係出於本真，但是才幹不足，度量不宏，驟然加之以非分，他就要震驚侷促，而手足無所措。這種人如果拿天下讓給他，亦是一定要僨事的。

如今虞舜這個人究竟是怎樣一種人呢？我用什麼方法去試他呢？”

想了一會，說道：“有了。他不是一個鰥夫嗎？我這樣一來，他的內行，可以給我看到了；我那樣一來，他的外行，亦可以給我看到了；內外都看到，豈不是明確之至嗎！”主意決定，當下就進宮來與散宜氏商議。散宜氏聽了，很有點為難，躊躇半晌，方說道：“依妾的愚見，這兩事恐怕都不可行呢。

”帝堯道：“怎樣？”散宜氏道：“天子之子，雖說亦是個平民百姓，但是要叫他到畎畝之中去服侍一個農夫，似乎有點難堪，恐怕他們不肯。”帝堯笑道：“這個真是勢利之見了。人的貴賤在品格、德行，不在職業。古人說得好：‘仁義忠信，樂善不倦，此天爵也：卿大夫，此人爵也。’人爵之尊，哪裡敵得過天爵之尊！況且九個孩兒現在都未有封爵，更談不到‘貴賤’二字。朕為天子，到處奔走，無論遇到什麼人，只要他道德高尚、學問深邃，朕就拜他為師。服侍農夫，有什麼難堪不難堪呢？朕叫他們去，他們可說不肯去嗎？朕不但要九個孩兒去，並且叫百官都同去，更有什麼難堪？這一層汝且放心。

”散宜氏道：“第二項最難。兩個女兒不是帝所鍾愛的嗎？應該好好的為她們擇配，怎樣拿他們來做試驗人的器具呢？假使虞舜這個人試驗起來是好的，固然是好；如其不好，那麼怎樣？

九個孩子呢，服侍一場，空走開就算了；兩個女兒既嫁了他，萬萬不能離婚，豈不是害了他們的終身嗎！這項事情，還請帝三思才是。”

帝堯嘆道：“汝所慮亦有理，但是朕所慮的兩層：第一層作偽盜名，或者尚不至於如此。因為虞舜果然作偽盜名，不能如此的長久不敗，而四嶽百官和那些歷山的百姓何以個個都相信他？沒有一個疑心他？所以這一層，朕要試他的意思還淺。

獨有那才不勝德的這一層，必須如此，方才可以試出。朕通盤想過，亦是不得已的一種辦法。果然虞舜德行是好，就使才具差了些，女兒嫁了他，亦不為辱。朕在位七十載，時時想以天下讓人，歷年以來，尋不到人，固然煩悶，現在居然有這樣一個人，但是不考察仔細，輕輕將天下讓給他，萬一不對，朕的罪豈不甚大！所以現在這回事只能盡我們的心，聽我們的命。

如果試來果然好，真是如天之福；如其不好，朕為天下而犧牲二女，二女為朕而犧牲一生，在朕對於天下，不失為忠，在二女對於朕，不失為孝，只好如此著想了。”當下散宜氏見帝堯說到如此，亦不好再說，便問吉期定在何時，禮節如何。帝堯道：“且慢且慢，這種不過是朕的計劃。實則虞舜這個人此刻住在何處？是否確係鰥夫，尚沒有叫人去探聽過呢。”

次日，帝堯視朝，再向四嶽等問虞舜現在究居何處。四嶽道：“從前知道他在泰山之北，後來又知道他在雷澤一帶，此刻究在何處，已飭人去探詢了。”帝堯無語。

過了幾日，探詢的人歸來，四嶽便奏知帝堯，說虞舜此刻在雷首山北、溈汭二水之間的一座山畔躬耕。帝堯聽了，便將想給二女配他的意思向