一個竹籬笆圍著的破落小院,老鄉停在門口,說:“就是這了!”

吳秋遇從馬上一下來,就衝進了院子。

老鄉說:“我只帶你們到這裡,你們自己看吧。別的,我也什麼都不知道了。”

“多謝老鄉。”曾婉兒跳下馬,答謝了老鄉,打發他走了,也跟著進了小院。

院子裡確實有打鬥過的痕跡,破竹凳、柳條筐散落各處。

吳秋遇喊了幾聲,撞進屋裡,仍不見有人,只看到地上、牆上有幾攤血跡。

“我來晚了。”吳秋遇身子一軟,坐在炕上,失落落髮起呆來。

曾婉兒走進來,見狀,安慰道:“你不要太難過了。大老遠跑過來送信,雖然沒能救到他,你也算盡心了。”

吳秋遇慢慢抬起頭,看著曾婉兒,忽然臉上閃過一股怒氣,但是他忍住沒有發作。

曾婉兒很意外,正要問明情由。

吳秋遇一下子站起來,晃過曾婉兒,跨出門外,與剛要進門的郝青桐撞了一下都沒停下,繼續往外跑去。

郝青桐揉著撞疼的肩膀,回頭嘟囔道:“臭小子,幹什麼呢!”一進門,見曾婉兒正盯著他,忙叫了聲:“大小姐。”

曾婉兒滿臉怒氣地說道:“叫廖樹山以探路為名,耽誤時間,是不是你故意安排的?”

郝青桐見被她看破,也不抵賴,直說道:“我就知道瞞不過你。”

曾婉兒怒道:“你為什麼這麼做?”

郝青桐說:“這是天百山莊的家事。公子和大小姐都要去天百山莊做客。這種事咱們不好出頭。我這麼做,也是不想大小姐你遇到麻煩。”

“是啊,大小姐。為那麼一個傻小子,咱們犯不著去得罪天百山莊的人。”說話的是廖樹山。他和魯嘯一起走進門來。

曾婉兒問:“他呢?去哪了?”

魯嘯說:“剛才慌慌張張出去了。估計是受了刺激,一個人走了。”

曾婉兒一驚,急忙推開眾人,追出門去察看。

吳秋遇果然不見了。門口依然是五匹馬。他是一個人徒步走的。

曾婉兒氣得一跺腳,又不知氣該往何處撒。

吳秋遇從柳樹溝出來,心中悲憤交加。沒想到,提前知道了祁天百和邵青堂的陰謀,還是沒能及時救了祁翁老人。他恨自己地形不熟,恨自己處事不利,恨自己跟曾婉兒聊天耽誤了時間。至於該不該恨曾婉兒,他一時也想不清楚。

忽然想到留在山莊的小靈子,吳秋遇一下子清醒了許多:“小靈子在那兒也很危險,可別叫她再有什麼閃失。”想到這,他匆匆辨明瞭方向,便使起追風架子,往雲中山天百山莊跑去。

小靈子險遭邵青堂殺害,幸好嵩山魔女時秋風突然出現,救了她一命。

小靈子一邊走,一邊納悶:“那個時姐姐究竟是什麼人?怎麼會深更半夜出現在天百山莊?為什麼她一見到邵老頭就問六年前的什麼姑娘?”

正想著,忽聽身後傳來一陣笑聲:“哈哈哈哈。什麼嵩山魔女!到底是蠢笨無知,還想跟我鬥?”

那是邵青堂的聲音。他果然老謀深算,等時秋風走了,他又回來了。

小靈子大驚,估計那位時姐姐已經走遠了,恐怕沒人再來相救,她只有撒腿快跑,逃得一時是一時。

邵青堂本來只是壯著膽子試探,見小靈子逃跑,心裡便踏實了,那就說明嵩山魔女真的已經走了。他嘴角露出奸笑,邁步追來。

兩個人隔著三四十步,一前一後在山莊裡跑著。

小靈子繞來繞去,甩不掉他,心裡著急。忽見一個小院的門半敞著,便鑽了進去。她身軀嬌小,進門時無掛碰,因此沒發出聲響。

邵青堂轉了幾圈,不見了小靈子