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步走出房去，“逃之夭夭”。

慕夫人只覺其夫竟對英名成見之深，實屬少見，唯此事她也幫忙不了，眼前她唯一要乾的事，便是通知英名，今夜在她的壽宴上出席。

慕夫人於是往找英名，可是英名卻不在房中，她等了許久，始終也等不著他回來，最後唯有在他房內留下字條而去……

“孩子，今夜是孃的大壽，龍將會為我在府內設筵百席，娘很開心，但若娘能見你出席，與應雄坐於孃的身邊，一家團敘，將會更開心……孩子，娘知道你素來不喜與我們一起，甚至許多時後都避不見人，只是，孩子你別要自卑，娘雖與你相處日子尚短，卻知你是一個有心的孩子；娘亦只有這個心願，希望你屆時不會令娘失望。也不要讓你爹與及慕府所有人瞧不起你，娘相信你絕對不是孤星！希望你屆時能堂堂正正抬起頭來！”

寥寥數語，已盡把一個慈母對孩子的深厚寄望表露無遺，她僅是希望他能抬首做人，不要自慚身世；只是，這紙寫下慈母心生的字條，英名會否看見？即使看見了，他又會否——如她所願？她終僅如她一半所願。

怎麼說呢？當天晚上，當所有高朋已滿座，當慕夫人正在忐忑思量英名會否前來，而在壽宴中顯得心不在焉的時候，一條小小的身影終於緩緩出現了！斯時，賓客們正在把賀禮送給慕夫人。慕龍曾貴為朝廷名將，官戚仍在，只要他如今一開金口，總有不少朝廷中人會幫忙；故所有親朋戚友，也忙不迭伺機向他巴結，所送的賀禮，不是珠光寶氣，便是稀世奇珍，一時間金玉滿堂，令人眩目。

縱使是小孩子們，也都送了一些東西給慕夫人。

就像荻紅與小瑜，她姊妹倆一起繡了一塊錦帕送給舅母，慕夫人見她姊妹倆如此細心，當然滿心歡喜；她的親兒應雄，更送了一卷由他親筆所寫的“壽比南山”的字畫給她；親友們乍見這卷字畫，不禁歎為觀止，想不到此子年方十一，竟已寫得一手“龍飛鳳舞，草勁有力”的好字；慕夫人見所有人在讚賞自己的兒子，其實，已是她兒子送給她最好的賀禮。

天下父母心，又有誰個不希望愛兒在親友中出類拔萃，脫穎而出？這不僅是慕夫人對自己親兒的期望，也是她對她另一個兒子的期望，她實在更希望她的另一個兒子會被親友們稱讚，因為她心知他比她的親子所受的苦更多，所得的幸福卻更少………

然而，縱然應雄令慕夫人感到極為光彩，一個極不光彩的人，卻在此時此刻，步進喜氣洋洋的廳堂之內！也許，只是慕龍感到不光彩而已，慕夫人卻不然。

此人乍現，偌大的廳堂登時陷於一片死寂！正在灌酒談笑的賓客們頓時止住了喧譁聲！慕龍臉上的笑意也霍地消失！一切都像停止了似的，霎時鴉雀無聲！所有賓客的目光，盡都落在此刻步進廳堂的“他”身上！全因為，“他”這個不祥人，本就不應出現於這個喜氣呈祥的場合！他不該！他不配！只見英名正一步一步接近慕夫人所坐的地方，他走的很慢，只因為他每一步都像有千斤之重；他的每一步，都要承擔著堂上逾千賓客的好奇、鄙夷、與及害怕的目光。

可是，既然明知要受盡千夫鄙視，他為何還要來？是否因為……他為著慕夫人留給他的字條，為著慕夫人這個對他情至義盡的義母不想他給人瞧不起，縱然他如今所踏的每一步何其沉重，何其辛苦，他還是應邀來了！他身上所披的已不是當日入門的髒舊粗衣，衣履雖不華麗卻素淨，然而這身打扮看在慕龍眼內，卻只令他感到蒙羞；這孩子所喜愛的衣料，怎地連慕府內最下賤的侍婢也不屑穿？所有賓客都目露好奇與恐懼的眼神，這個月來，他們這班人早已風聞慕龍那不祥的孩子回來了，卻未想過，這孩子真的如傳言所說，總愛低首。

可是，慕夫人卻一點也沒嫌棄此子，眼見英名一步步朝她走近，早已