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裝子彈的口袋往下一倒，幾十顆子彈便隨手可得。安德魯斯把可以夠到的空子彈殼都收集起來。米勒把第六頭野牛打倒後，他把槍閂開啟，用系在長長硬鐵絲一端的清潔刷擦洗黏在槍管裡的菸灰。

“你回營房去，給我重新弄一支槍，再弄一些子彈，”米勒對安德魯斯說，“再帶一桶水來。”

安德魯斯匍匐著沿一條筆直線路離開了米勒。過了幾分鐘，他回過頭來看了看。然後站起身，繞著牛群一路小跑兜了個大圈子。在山谷轉彎的時候，看到施奈德坐在那兒背靠在一塊石頭上，帽子拉得很低，遮住了眼睛。聽到安德魯斯走近的聲音，施奈德把帽子往後一推，抬頭看著他。

“米勒把它們嚇蒙了，”安德魯斯喘著氣說道，“牛群只是呆站在那兒，隨便他瞄準射擊，根本不知道逃跑。”

“該死的，”施奈德平靜地說，“他讓牛群停住不動了。這是我最擔心的。聽上去好像槍打得太緊湊、太有節奏了。”

他們在遠處就能聽到槍響，在他們這個地方槍聲聽起來微弱、不刺耳。

施奈德又把帽子拉下來遮住雙眼，倚在石頭上。“你最好希望牛群快點兒逃跑，否則我們就要工作一整夜了。”

安德魯斯朝馬走去，這些馬挨在一起站著，聽到米勒的槍聲昂起了頭，雙耳向前豎著。他上了自己的那匹馬，策馬小跑，穿過山谷，朝他們的營地走去。

安德魯斯接近營地的時候，查理·霍格丟下手上的活兒，抬起頭看著他。早上別人離開的時候，查理·霍格砍倒了許多小白楊樹，把它們拖到營地周圍的樹林邊，林中樹木是分散開來的。

“幫我推一把這些原木，”安德魯斯下馬的時候，查理對他喊道，“我想給牛和馬弄一個畜欄。”

“米勒讓牛群停止不動了，”安德魯斯說，“他要換一支槍和一些子彈。還有一些水。”

“我的天，”查理·霍格說，“他真了不起。”他用殘肢的臂彎剛把一棵白楊樹舉過鬆樹樹幹的一半高，聽到安德魯斯說的這些話，便丟下樹，急忙向岩石裂口旁邊用帆布蓋著的方形小帳篷跑去。“有多少頭？”

“有兩百五十或三百頭，可能還要更多一點。”

“我的天，”查理·霍格說，“如果牛群不跑開，這將是他嚇住不動的最大的一群牛。”查理·霍格從帆布覆蓋的方形松樹帳篷裡拖出一支舊步槍，槍柄滿是汙漬和刻痕，有一處已經裂開了。裂縫用鐵絲緊緊地纏著。“這裡只有一支舊的巴拉德步槍——沒有像夏普斯步槍那樣的槍了——但這支槍也不賴，用這支槍的時候，足以有時間讓他自己的好槍冷卻下來。這裡有一些子彈，一共兩箱——就這些了。加上他昨晚裝好的子彈，應該夠用了。”

安德魯斯拿起槍和子彈，在緊張慌亂中丟掉一盒子彈。“再拿些水來。”安德魯斯說，一邊停下來撿起那盒子彈。

查理·霍格點點頭，走到泉水邊，用小木桶盛滿了水，回來把木桶遞給安德魯斯，說道：“把水澆在槍管上前，讓水有一點溫度，或者別讓槍管太燙。滾燙的槍管碰上冷水，很快就把槍給毀了。”

安德魯斯點點頭，上了馬。他一隻胳膊把水桶抱在胸前，另一隻手一拉韁繩離開了營地。他帶馬朝槍響的地方走去，槍聲仍然微弱地從平坦山谷的遠處傳過來。他雙臂緊緊抱著水桶和那支備用的槍，一隻手鬆松地拉著韁繩，由馬自己走。在山谷轉彎的地方，他拉馬停了下來，施奈德還在那兒打瞌睡。安德魯斯笨拙地下了馬，下馬的時候差點把水桶扔了。他把韁繩系在一棵小樹上，圍著山谷轉彎的地方繞了半個圈，朝米勒匍匐的地方走去，米勒隔兩三分鐘就朝原地兜圈的野牛射擊，因此那裡被一層薄薄的槍彈煙霧籠罩著。安德魯斯一隻胳膊夾著水桶，用另一隻撐他身體的