。就算是長大了看大門,也要懂得看拜帖呀!”

路媽媽眼中一亮,正要問個清楚,就被路有貴攔住了:“霍家小少爺的事不與我們相干,這事兒以後再說。春兒,你的話爹都聽懂了,你在府裡就好好當差吧,別掛念家裡。新差事……爹心裡有數!”

春瑛看向他的眼睛,他卻移開了視線,拿起一個包袱塞過來:“你娘給你做的幾樣點心,還有你二叔送來的地瓜幹,拿去送其他丫頭吧。”

春瑛有些失望地接過包袱,默默地轉身離開了家。

出了門,向左拐,走大約五六十米路,就是一處比較偏僻的衚衕口。這裡過去是侯府數個家生子家族的居住地,現在這些家族有些被派到了外地,有些已經沒人了,也有些被全家轉賣,或是象過去的路家一樣遷到其他院子裡,衚衕裡幾乎沒有了人煙。春瑛剛從二叔家搬回來時,也曾經來這裡探過險,當時曾懷疑過這裡的角門就是周念與三清暫住的那處小屋旁的園門,深深懊悔沒有早些知道新家離自己如此之近。

春瑛站在衚衕口,兩頭望望,正想邁步過去,便聽到身後有人喚她:“姐姐!路姐姐!”她腳下一頓,回頭看去,居然是陪她一同回家的小丫頭亭兒。

亭兒一手拎著個小包袱,一手拿著一支冰糖葫蘆,蹦蹦跳跳地跑了過來,笑道:“姐姐要回去,怎的不跟我說一聲?要是讓趙大娘知道我沒跟姐姐回去,一定要罵我的!”

春瑛眨眨眼,扯出一個笑:“沒事兒,我不是說過你可以自己回去的嗎?”

“可是趙大娘說……”

“別管趙大娘說什麼了,不過兩步路,你要跟就跟來吧。”春瑛拿定了主意,轉身往衚衕裡走,亭兒忙閉上嘴跟上。

春瑛平靜地經過幾扇門,留意到最靠裡的一扇是沒有加鎖的,她摒住了呼吸,繼續不動聲色地往裡走,在角門上輕敲幾下,門便開了。

三清那張臉從門後露了出來,嚇得亭兒尖叫一聲。長時間不見,春瑛也有幾分心驚膽跳,勉強揮手打了聲招呼:“你好……那個……我們要從這裡進去……”她迅速瞥了亭兒一眼,希望三清明白自己的暗示。

三清微微一笑,讓開了路。春瑛反手扯住亭兒,直接往裡走,一直走到湖邊,才對亭兒道:“你瞧,咱們這不就回府了嗎?你是在哪裡當差的?可要我指路?”

亭兒拍拍胸口,道:“沒事兒,我在二門上呢,我認得路的,先去廚房那頭,然後再繞到前院去!”她左右望望,有幾分心動。

春瑛笑道:“那你去吧,我也要回去了,順便採幾朵花給青姨娘插瓶。”

亭兒乾脆地應了,便呼啦一聲奔向遠處的花海。春瑛眯眯笑著,慢慢走向旁邊的樹叢,趁她眼錯不見,躲到了大樹後頭,等到她離得遠了,才返身往回走。

回到角門邊時,三清早已等候多時了:“回來了?”

春瑛笑笑:“你還在這裡住嗎?那念少爺……”

三清咧咧嘴:“少爺說能行,有事會找我。”

春瑛點點頭,從懷中包袱裡抓了一把地瓜幹給他:“請你吃,很甜的。”

三清接過地瓜幹,耳根有些發紅:“謝……”春瑛笑了,開啟門往外走。

沒有掛鎖的院門就只有幾步之遙,春瑛一步步走近,心跳忽然加速起來。來到門前,輕輕一推,門便開了,擠身進去,反手關門,院中一片寂靜。

這是一處普通的四合院,格局與路家所居的院子相似,兩側廂房俱老舊不堪,唯有正屋經過整修,烏瓦白牆,十分清雅。庭前種著幾株老桂與一株三四米高的棗樹,風輕輕吹來,枝葉便沙沙作響。

“是春兒來了麼?”屋裡傳來一道男聲,仍舊如記憶中一般溫和、淳厚,接著,一個熟悉的身影出現在門口,帶著幾分消