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「他要怎麼利用我呢？」棠梨蹙了蹙眉心，猜測道：「難不成他要把我獻給皇上？」

陸潛微微頜首, 「皇上過了知天命的年紀，這幾年來四處尋求長生不老之術，還崇信那些煉丹的道長。最近，皇上因陸霖與宮女苟合的事情急火攻心，久病不愈，太醫署的太醫日夜守在龍榻前。」

「如果陸霖把你獻給皇上，一旦皇上痊癒，自是不會廢儲。」

棠梨不大明白，「可陸霖怎麼會知道鮫人血能治百病啊？」

陸潛解釋：「前朝有這方面的流傳，有人聲稱親眼見過鮫人，鮫人的血有死而復生之效，比千年的人參都有效。」

棠梨明白了，「也是，世上不只我一個鮫人，難免會洩露出去。」

陸潛最是清楚皇上和陸霖的為人，「若我猜的不錯，馬上就會傳來召你進宮的訊息。甜棠，待會兒我找人頂替你入宮。」

李淮危起身，面容沉重，「是啊，阿梨，皇上為了長生，他什麼都能做的出來。」

棠梨抿了抿唇，「爹，我知道您和陸潛是為了我著想，可我不進宮的話，這是抗旨，會連累你們的。」

屋裡的氣氛沉默下來，李淮危深思熟慮一番，陡然出聲，「如果宮裡來人，就讓阿梨進宮吧。她需要借這次機會證明自己的身份，否則，日後李寶甄或者其他人還是會拿阿梨的身份大做文章。」

李淮危都這樣說了，陸潛道：「侯爺，既然皇上和陸霖知道了甜棠是鮫人，為了阿梨的安全，我需要侯爺的幫助。」

李淮危直直盯著陸潛，陸潛話裡的意思，是打算挑在今日動手了，「老夫領軍多年，沒其他本事，手裡倒是有幾個將士，你打算做什麼，為了阿梨，老夫也會答應你的。」

陸潛唇角漾笑，「多謝侯爺。」

他話音剛落下，李府的管家急匆匆進來，「三皇子，老爺，小姐，宮裡來人了，說是顧太后讓小姐進宮，陪著說話解悶。」

李淮危看了陸潛一眼，擺擺手，「我知道了，下去吧。」

等管家退下，陸潛篤定出聲，「不可能是皇祖母召甜棠進宮的，近來朝中重臣鬧著廢儲，皇祖母為了顧家，也為了打消皇帝的猜忌，不欲插手這件事，尋了藉口不見任何人，皇祖母不可能在這個時候讓甜棠進宮。」

棠梨點點頭，「那就是皇上假借顧太后之口讓我進宮！」

「我跟著你一起進宮。」陸潛早有安排，「李侯爺，這些事情我都安排妥當了，待會兒還需要您領兵進宮。」

李淮危一口應下，「你們千萬要小心，陸潛，你一定要保護好阿梨。」

陸潛朗聲應下，「侯爺，我會的。」

＊

果不其然，進宮之後，傳話的太監並沒有領著棠梨去顧太后宮裡，而是去到了皇上的寢殿，陸霖也在場。

皇上看到棠梨身邊的陸潛時，一瞬間臉色沉下來，「三皇子，你來做什麼？」

陸潛立在棠梨前面，「有人假借皇祖母的口諭召棠小姐進宮，兒臣不放心，來瞧一瞧。不料，發現是皇上傳棠小姐進宮的，不知皇上有何要事？」

見陸潛識破了他的意圖，皇上便不再偽裝，「是朕讓棠梨進宮的，也沒什麼要事，只是問她幾句話而已，你先下去吧。」

陸潛並無動作，他彷彿沒聽到皇上的命令，「棠小姐不常進宮，兒臣還是陪著她吧！」

陸潛不聽話，皇上心生怒火，「你可知棠梨是什麼人，你就這般護著她？」

「方才太子告訴我，棠梨不是尋常人類，和我們不一樣，她是鮫人，她是妖精。」

陸潛看向陸霖，「太子可有證據？」

陸霖哼了一聲，「自然有證據，寶甄方才去李府的莊子上尋取東西，她親眼看到