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又要領走兩人，一直在猜剩下的兩個許是大郡主給吳廣久備的。原來依舊是給稅長庚。做母親的給兒子成家立業，只是再不願見兒子了。這事也怪稅長庚，當初怎麼就聽了葉大老爺夫婦的……

想到葉家，稅長庚派去的下人還是晚了一步，待下人趕到時，葉大老爺、章氏已經染病身亡。下人只得買了兩副薄棺，因是夏天。又不能運走屍體，只得就近尋了墳地埋了。

葉大老爺沒了，章氏也沒了，就留下葉大爺、葉四爺，還有同樣庶出的兩個兒女，葉家三房的葉三爺因橫行鄉里。失了左肩王府的庇護，同樣被髮配北邊白塔口，行了沒幾日，就只剩半條命，押送他們的官差不打即罵。稍有不中意，就給他們苦頭吃。

稅長庚要替父守孝，要在家裡設靈堂，被韓絡給勸阻了，皇帝賜他姓稅，便是要他與葉家斷了往來，這樣一來就是對皇帝不敬，要是再被傳出去，只怕要獲罪。

稅長庚害怕，只得在家裡挑了間僻靜屋子設靈堂，就連給葉大老爺、章氏敬香都得偷偷摸摸的。

自王府大門而入，轎子停駐在二門側，白燕攜著白茱等人迎了過來，扶素妍下轎。

白燕低聲道：“韋侍衛將刑部天牢都打點好了，今兒一早就派人去無色庵請了大三太太，這會子許已到刑部了。”

早前素妍就想讓孟氏去天牢見宇文軻母子最後一面，可是叛黨案鬧得太兇，多有顧慮，如今徐州大捷，叛軍被剿滅，宇文琮失蹤沒了下落，成為朝廷緝拿的欽彵。

素妍見接二連三的叛黨案定罪，方令韋雄去刑部天牢打點。他亦是隨宇文琰在西北打過仗的，在天牢裡認識幾個從西北迴來的獄卒，有他們幫忙，倒也得易，更重要的有幾個的獄卒的媳婦還是素妍張羅說成的，他們亦念著這份恩情。

孟氏沒想素妍會同意讓她去天牢見孟桑青，先是一愣，當即令婆子收拾了一些東西，備酒、備飯菜，這才擰著籃子上了來接她的馬車。

韋雄親自打點了獄卒，使了零碎銀子，雖是相識的，還是給了茶酒錢，低聲道：“大三太太先進去，只得兩刻鐘，到了時辰就得出來。獄卒們不易，不好為難他們。”

自刑部大牢偏門而入，看到的是一層層堅固的石牆，時不時傳出一聲慘叫吶喊聲，讓人寒毛倒豎。

孟氏應聲，提著籃子進了詔獄石砌高牆下的小門，以為能見到一間間牢房，卻只看到空曠地擺著一張木桌和四根條凳，一側有個方形的地道入口，她提著籃子進了地道，裡面很昏暗，頭頂只幾個巴掌大小的天窗，陽光從天簾映入，能望著藍天白雲。地牢裡掛著一隻九盞蓮花油燈，常年不滅的燃燒著，顯得有些昏暗。

每一間牢門是用最堅實的鐵棍鑄就，上面掛著沉重的鏈子，透過鐵欄門能看到裡面的人，有的關押著一人，亦有的關押著兩人，她一面尋覓，一面靜靜地行走著。

“桑榆！是你嗎？桑榆……”

她已走過，卻聽身後傳來一個蒼老而無力的呼喚聲，孟氏退了回去，這是一間不大的牢房，長寬約有丈許，裡面有一張破榻，榻上坐著一個年輕的婦人，懷裡抱著孩子，還有一個婦人正躺在草垛裡，一臉汙濁地睡覺。

“堂姐。”孟氏輕喚一聲。“我今兒是特意來看你的，備了些酒菜，晉陽候……沒與你關在一處麼？”

孟桑青指著對面牢房，“他……被移到下面那層牢房裡。”

濟候、淮陽王、慶候、宇文軻……還有曹、韓兩家的當家人、重犯都被關在下一層牢房裡。孟桑青聽人說刑部大牢分很多重。他們所呆的地牢只是最上面一層，越往下走，越陰森，最低下一層是水牢，常年積水，有的犯人被關在裡面活活的用水給泡死了。

孟氏蹲下身子，將酒菜一一取了出來，從欄杆縫隙裡小心地遞入。