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訛跡罕。

一列商隊緩緩入城，帶來的是城內緊缺的糧食，商隊的首領叫哈克。本。阿卜杜勒。阿齊木，約莫三十歲上下，雖穿著端正的阿拉伯服飾，但黑髮黑眼，黃面板，看長相竟是個典型的漢人，守城計程車兵見著吃了一驚，大叫一聲“唐寇！”急忙下令將他當奸細拿住，也不管哈克怎麼爭辯都無用。直到最後他拿出了布哈拉方面的文書，城主圖甘才半信半疑地將他釋放。

哈克悶悶不樂，來找本城的生意夥伴，玻璃商人阿爾塔加，這個阿爾塔加四十多歲，竟然也是個漢人長相，見到哈克微微吃驚，問道：“你怎麼會來？”

這些年訛跡罕屬祆教勢力，與薩曼宗教不同，國屬不同，尤其庫巴是天方教中的激進派，訛跡罕的祆教勢力又是抵抗天方教的先鋒，所以阿爾塔加和哈克家雖然有生意往來，阿爾塔加卻得將貨物南運，走極為難走的高原山路，經過蔥嶺南部可以和葛羅嶺山口媲美的馬鞍山口（今烏孜別裡山口），這個山口每年農曆五月到九月可以通行，進入疏勒、莎車地區，阿爾塔加通常也會選擇在這個季節到達，在山口與來自疏勒、莎車的商人做一番交易後，然後繼續南行二百餘里，跟著折而向東，經過拔特山地區，同時哈克則從撒馬爾罕南下，雙方會合於利斤小鎮（在今塔吉克首都杜尚別附近）做交易。

這樣的行程，聽著都覺得難受，更不要說真的走了。因此阿爾塔加自三十歲以後，每兩年或三年才走一趟，十二年來與哈克也只見過五次而已，但他沒想到哈克會在這個季節出現在訛跡罕。

哈克哼道：“我們家又被敲詐了。這回卻是要我押運軍糧到庫巴，等到了庫巴以後，又讓我押來訛跡罕。”

從撒馬爾罕到庫巴約一千一百里，且都有路可通，從庫巴到訛跡罕也不遠，以往訛跡罕和撒馬爾罕的商路之所以被隔斷，更主要的倒是出於政治和宗教上的原因。

阿爾塔加就問阿齊木家為什麼會被敲詐，哈克嘆道：“好像是我三弟出事了。去年秋冬之際，怛羅斯那邊出了大事，據說是鬧流寇，我們在撒馬爾罕，聽到的訊息也不確切，派人到白水城打聽，那邊又戒嚴了。據說這夥流寇很厲害，將怛羅斯都給打下了。之後白水城的守將起了疑心，兩次派遣部隊逼近怛羅斯，第一次遇到了博格拉汗的部將加蘇丁，退了回來，兩個月後發現形勢不對，又試探性地派遣了軍隊，但到了城頭，又見到了博格拉汗的守將霍納德，又退了回來。但不久怛羅斯那邊就向布哈拉派遣了使者，這次來的竟是博格拉汗的重臣蘇賴，原本奈斯爾二世和博格拉汗關係是時緊時緩，這次來使之後兩家忽然就變得親密了。跟著又傳出訊息，卻是博格拉汗將庫巴割給了薩曼，再過不久，聽說訛跡罕也落入博格拉汗手中，但跟著這座城市就變成雙方共管了。”

阿爾塔加點頭道：“不錯，如今訛跡罕是由雙方共管了。我還聽說，再過不久，等打下疏勒，這裡還會割給薩曼。嘿嘿，以後咱們做生意可就方便多了。”

哈克一怔：“打下疏勒？這什麼意思！”

阿爾塔加道：“關於‘唐寇’已經進入疏勒的事，你沿途難道一點訊息都沒聽說麼？”

哈克驚道：“什麼！難道……唉，我一路來確實聽到許多傳言，但各種傳言都有，有許多都自相矛盾，難辨真假，你快跟我說說，到底是怎麼回事。”

“你先將你的事情說完，我再補充我這邊的事情。”阿爾塔加說。

“好吧。”哈克道：“那是去年冬季的事情了，我們阿齊木家的訊息也算靈通，怛羅斯那邊的使者蘇賴才到布哈拉，過兩天我們就知道了，情知這西域又將有大事發生，就派了人試圖走小路看看能否進入俱蘭城去瞧我們三弟，沒想到過不了幾天，布哈拉那邊忽然派人闖上門來，將我老父押了去。”