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向來以強硬著稱的祁國，能答應他們以郡主換公主這提議，又是一個讓賀嘉帝感到意外的舉動。本來提這個提議的時候，賀嘉帝是不抱任何希望的。

儘管不知道祁國葫蘆裡賣的什麼藥，但他們對於這次聯姻表現出來的誠意是非常足夠的，提親的時候就隨行附送上了豐厚的聘禮，再明顯不過地在告訴賀嘉帝，他們絕無空手而歸的打算。

祁國雖然強橫，但禮數上做的無可挑剔，又是為祁帝最疼愛的第四皇子求親，於情於理，賀嘉方面都應該是欣然接受才是。

賀嘉帝也不想因郡主要養病之類的理由讓祁國藉此刁難他們，一個處理不好，被對方藉故發兵，到時就得不償失，唯有吩咐李悅他們一路小心緩行，速度要儘量遷就柔嘉的病情。

出嫁前，賀嘉帝加封柔嘉郡主公主封號，一切出嫁儀仗都以公主的標準配備。

“二皇子，二皇子！”

柔嘉的貼身侍婢在李悅的馬車外面略感焦急地輕喚，這時候，正在午睡的李悅被喚醒，分不清時辰，以為是侍婢來通知他們可以動身的。

午睡，是的，他們這支隊伍，走走停停，再加上柔嘉公主向有午睡的習慣，為了保證公主的睡眠質量。李悅主張凡是公主睡覺的時候，隊伍一律紮營，這也是他們行進得緩慢的另一原因。

被李悅以高階國家領導人待遇對待的柔嘉公主，只在最初隔著厚重的簾幕跟李悅道謝，還婉拒了李悅為她把脈的請求，李悅也只是那次和她說過話，之後都是由她的侍婢在中間傳話。

問那侍婢何事，侍婢只言請她出來。

整理了下衣冠出到外面，見那侍婢雙眼通紅，李悅心知事情不好，趕忙去看公主，撩開公主的車攆，只見一睡美人躺在榻上，柔順的眉目間還可見她水樣的溫婉，這樣的女子成為他的妻，能化解他心中對她的恨嗎？

就在李悅看得出神的時候，侍婢低聲哽咽地告訴李悅一個噩耗，那榻上的睡美人已經逝世。

李悅大駭，顧不上禮數，登上車攆，執起柔嘉的手。那比她的手還冰涼的觸感讓李悅的心跟著涼了下去。

一脈之下果然沒有了脈搏，脖子的動脈也沒動靜，完全不見一絲生命跡象。

沈傲之在車外詢問有什麼事，李悅只讓他在外面稍候，自己仍不死心地拿出銀針刺激柔嘉的各個穴位，希望奇蹟能發生。

李悅青著臉下了車，沈傲之見她神情不對，忙問她怎麼了？跟在後面的公主侍婢卻哭了起來。

“傻丫頭，公主只是嫌你動靜大了些吵到她睡覺，你知道公主這病要靜養，現在這麼一路折騰，脾氣再好的人也會發火，何況公主只是責怪了幾句，不用哭，來，到我那邊去坐會兒，等公主醒了氣也消了。”

小侍婢傻呆呆地看著李悅，以為是自己聽錯了。

沈傲之接收到李悅的眼神，知道事有蹊蹺不便聲張，和李悅一起上了她的馬車裡。

小侍婢也被叫上馬車，水香不知道發生什麼事，也被一起叫上。

“公主怎麼薨逝的？”

李悅直直問了這麼一句，把沈傲之和水香兩人也是嚇得不輕，水香更捂住嘴巴防止自己失聲叫出來。

“公主入寢的時候奴婢一直都在旁邊，想著時間差不多了就去叫醒公主，誰知公主已經，公主已經！”

公主出嫁途中逝世，這事可大可小，沈傲之問可有請御醫。準備起身卻被李悅拉住。

“我已經診斷過，也試著用針灸幫柔嘉推血過穴，可惜已經無力迴天。”

李悅的醫術得到左竹苓的真傳，自是比那御醫還多了幾分可信度，沈傲之頹然跌坐回去。

“我已經有叫人多加防範了，想不到還是防不住。”

“傲之，你這話何解？