交道,經常出席猶太家庭的盛宴晚會。猶太商人也會投桃報李,送給他一些熱門股票,同時,按當時的社交時尚,把一些內部交易的資訊透露給了他。沙赫特一直對希特勒說,迫害猶太人只能壞他的大事,猶太人可以幫他弄到工業原料和外匯。在20世紀30年代中期,他不停地對猶太人保證,說希特勒根本沒有看上去那麼兇狠嚇人,一旦他恢復了社會秩序和經濟繁榮,就不會再迫害猶太人了。

沙赫特是一個非常有意思的人。他採納了約翰·梅納德·凱恩斯的建議,成功地解決了20世紀20年代惡性通貨膨脹問題。1935年,他擔任過德國中央銀行行長,財政部部長,是希特勒的首席經濟設計師。沙赫特是經濟學家,但是他從來不拘泥於經濟學的條條框框。一般來說,他對問題的解決之道就是認真聽取各方意見,然後依直覺來作出決斷。德國是所有工業大國中第一個從經濟大蕭條中恢復過來的國家,對此沙赫特可以說居功甚偉。他監督建設了德國的高速公路,主持了納粹時代的一系列公共工程,從而刺激了經濟復甦。他是一個老派的、貴族式的銀行家,總是衣著入時,戴一副無邊眼鏡,一頭銀髮從中分開,總是穿著吊帶西褲、條紋西裝。他在元首面前也一支接一支地抽雪茄煙,別人是無論如何也不敢那麼做的。

沙赫特與世界上的金融大鱷們都過從甚密。英國那位優秀的中央銀行行長蒙塔古·諾曼對他的評價相當高。他與J·P·摩根集團的老總們也私交甚好。顯然,希特勒和戈林對他是又敬又懼。他從未參迦納粹黨,卻得到了希特勒的全面授權來管理中央銀行。沙赫特後來這樣寫道:“他(希特勒)對經濟學一無所知,只要我保持預算平衡,給他提供充足的外匯,他就不在乎我是如何管理這個國家的經濟的。”

沙赫特自視甚高,桀驁不馴。正如榮·切爾諾所描寫的那樣,沙赫特“對希特勒簡直太無禮了,如果別人那樣做肯定要丟腦袋的”。沙赫特可以放開膽子跟元首爭論,有一回,希特勒送給他一幅畫,聲稱這是給他的禮物,但是沙赫特把畫還回去,表示感謝並聲稱這不過是一幅偽作。他像高超的指揮家那樣操控著德國的信譽,使這個國家可以大量舉債。他利用猶太銀行家為戰爭經濟輸血集資。在20世紀30年代末期,他費盡九牛二虎之力,使一些像沃爾伯格那樣的家族銀行沒有遷出德國,不停地對那些猶太人說希特勒的本意還是好的。當時他對希特勒瞭解得很深。切爾諾聲稱,他在哄住猶太銀行家的同時,還對希特勒吹噓自己已經封住了猶太人的賬戶,使他們無法把錢匯出德國,只能用來資助德國重振軍備了。

然而隨著時間的推移,沙赫特與希特勒之間的分歧越來越嚴重了。沙赫特認為不能把所有的資源都用到備戰上,民用生產和消費也要得到發展。他警告希特勒,把經濟完全建立在擴軍備戰上太危險了,那樣會使國內消費陷入完全的疲憊狀態。希特勒在公開演講中許諾,他要摧毀猶太人擁有的大百貨商店,而沙赫特說把那些百貨店摧毀,就會損失90 000個工作崗位,傷害到國民經濟。希特勒聽完了他的忠告之後,在演講中不再那麼窮兇極惡,不過,那些百貨店後來還是被納粹暴徒給衝擊了,店主們最終不得不以極低的價格把商店處理掉。

1938年在貝希特斯加登,沙赫特與希特勒發生了激烈的爭論,這一次爭論記入史冊,成為經典。很快,他就被解除了財政部部長之職,由戈林取而代之。不過,他還是保留了中央銀行行長一職。就在那一年,他參與了柏林軍官發動的政變,第五章對此有專門論述。1939年12月,在中央銀行的聖誕晚會上,也許是喝了太多酒的緣故,他激烈地指責了“水晶之夜”的過度暴力行為,正是在那一晚,許多猶太人的商店和教堂被燒燬了。他還提出了一個讓50 000名猶太人移民的方案。幾周以後