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不曾與寶玉來往了。只聽說他如今也不得隨意進出內闈，到了外頭與賈璉學些往來接待之事，賈政有意讓他從科舉出身，管束得死緊。王夫人雖然心痛，卻也無可奈何，只是在加緊著張羅親事。

回想起一年前瀟湘館燈下夜話，黛玉也不由得黯然神傷，待要寄信攜物去安慰，卻也不知該說什麼好，又有一個探春，已是當嫁之齡，卻始終沒有什麼合適的上門提親——一個個都怕九阿哥發飆勁，也是閒愁萬種不知與何人說去。好在不多久胤祥就回了信，不但詳細解說了孫紹祖家中的情況，更點出他果然待迎春還算不錯，黛玉這才漸漸放下心來。因胤祥信中問她何時到京，又不免稍訴相思，黛玉只得溫言軟語勸慰一番，這才說了出了元宵就動身，怕是二月初就能到京了。

林如海卻不能參與婚禮了，就連賈敏都不能跟著上京操辦，他們有更重要的事要做，那就是在揚州本地宴請親友。黛玉正是求之不得，據她所知，皇室婚禮更像是一場演出，即使雙親都能出席，也不能參與她的婚禮，頂多只是在孃家等候訊息罷了。正好林如海的遠房堂兄——現任福州參政的有好幾個兒子，黛玉被指為十三福晉後，他很自覺地派出了慣常打理家務的長子林子遠過來幫辦婚事，林子遠今年已有三十歲了，老於事務精明能幹，最難得卻並不過於圓滑，這大半年來賈敏冷眼看著，雖然也有不少油水過手，難得他卻極守規矩，從不中飽私囊。因此也就放心地把帶黛玉上京的任務交到他的受傷。

林子晏——才剛過了自己的五歲生日，顯然不能跟著自己上京，好在賈傢什麼沒有就是人多，到時候臨時需要用到小孩的話，直接找賈蘭就好了。年前一切都計議妥當，元宵這一日，林家自然是搞了個小家宴，因為林子遠在的關係，分了男女席位，隔著一道珠簾各自落座。賈敏隔著簾子囑咐了林子遠無數話語，林子遠都一一應了，酒過三巡便起身告辭，言說自己也要打點行裝，林如海苦留不住，便放他去了，一家人移入暖閣圍坐。

林如海指著酒杯哈哈笑道，“吾兒須當滿飲此杯，這一去鵬程萬里，再相見時，也當如此時一般，青雲在望酒滿杯。”

黛玉喝了一杯，也道，“謝爹爹吉言，再相見時，女兒卻只願閤家團圓不須分離。”

林如海素性灑脫，聞言大笑道，“怕什麼，將來相見之日盡有，此時京中風雲聚會，正是是非之地。爹爹在揚州不但逍遙自在，還能少你麻煩。子遠是個不可多得的人才，正好留在京中幫你，等你到了京裡，可以伺機向十三阿哥進言，就讓他捐個小官做做，最宜在順天府內做個書記，卻不要到是非地中去。此後京中也多一門親戚走動，豈不是好？”

“是，女兒記下了，”黛玉笑嘻嘻道，林子晏會意道，“是了，現下的局勢實在是亂得可以，好在我們一家人丁不旺，也不會有什麼人來拉攏，只要在揚州好好做官，料想是不會有麻煩上身的。”

“囡囡只是人小鬼大。”黛玉一把把林子晏摟在懷裡笑道，“早些長大，到京裡找姐姐玩。”

林子晏掙扎道，“姐姐又抱我，我都開蒙了，是個大人啦！”

黛玉笑道，“你將來為官做宰了，也還是我弟弟，我就抱得。”

賈敏微笑想要說話，淚水卻落了下來，哽咽道，“你姐姐明兒就要動身了，到時候你別又想她想得哭起來。”

林子晏奇道，“我為什麼會哭？姐姐出門子是天大的喜事，姐姐，若是你想我了，儘管給我寫信。我雖然忙得很，卻也總能抽出空來回的。”

一家人放聲大笑，林如海按著黛玉的手道，“明日我不起來送你了，連帶你母親也不讓她來，免得又是淚眼朦朧的壞了興致。做了人家的媳婦，難免受些委屈，好在你素日就是個伶俐的，我也相當放心，別太欺負十三阿哥，有什麼事兩個人商量著