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拿出一疊圖紙。道：“這些是你的地圖稿子，其實也能拿來當地圖了，我覺得就這樣燒掉有些可惜。不如作為副本收好吧，要是獻上去的圖出了什麼差錯。也能拿來補上。”

桐英想了想。道：“也好，但我不打算把它們一起帶進京去。你先找個地方收好。要是我順利進京，日後自會回來取。”

端寧沉吟片刻，答應了，找了一隻木匣把圖紙裝起來，又把自己那些稿紙一起裝進去，道：“我們家園子裡有一處隱蔽地地方，就在陶然亭底下的山腹中，從亭邊大石後頭地梯子下去就能進入。那裡只有我們家幾口人知道，裡面的擺設也沒人去動。我把這匣子放在裡頭的一隻半舊書箱中，再作些遮掩，應該可保萬無一失了。回頭我領你去把東西放好。”

桐英有些怔忡，過了好一會兒才道：“你居然把自家的密室所在都告訴了我…”端寧愣了愣，忙道：“不是，那裡只是前主人留下的，連我小弟都知道…”“你不用說了。”桐英阻止了他，“那種地方，對於任何人家而言都是隻有最親信之人才會知道地所在。你就這樣告訴了我，可見你是真把我當兄弟。”

他猶豫了一會兒，回房去取了一件東西來，對端寧道：“這件事在我心頭壓了很久，我總是顧慮著不知該不該問你，但我現在不再猶豫了，免得總是疑心。我問你，這個是誰的？怎麼會在這裡？”

端寧看了一眼他手中的東西，那分明是條黃色腰帶，不是桐英的麼？

桐英收到他的眼神，也有些疑慮了：“這不是我的東西。當日我離家，就沒打算打出宗室招牌來，怎麼會把黃帶子帶在身上？這是我在床腳發現的，因有被子壓住了，大概是曾經的住客漏在那裡的吧？”

端寧笑了：“原來是這樣，你直接問就是。其實我雖然不想讓別人知道，卻沒打算瞞你，這大概是四阿哥地東西，他到附近的寺院禮佛時，曾在我們家留宿，多半是那時留下的。”

桐英有些意外，端寧便把事情來由說給他聽，又道：“你也知道四阿哥與我們家有親，但我們也留心避嫌，只在園子裡招待他，而且我阿瑪絕不進園門，每次都是我跟額娘來陪四阿哥說說話，說地也都是些家常小事。比如家裡的果林荷塘，我們兄弟地學業功課，還有弟弟們調皮搗蛋，卻被妹妹訓得很慘之類地。四阿哥有時會講講自己的家務事，但多數是聽我額娘說話。至於官面上地事，是一概不提的。”

桐英聽完後不禁嘆氣，道：“你這樣說，我倒覺得他越來越可憐了，這些家長裡短的小事，一般人都不會放在心上，他卻要到別人家裡才能聽到。”

端寧道：“這話你說說就算了，可別當面講，他一定會生氣的。”桐英笑笑：“這是自然。”是第二天早上的分割線

全家人都起了個大早，套了車準備回京。家裡人商量過後，決定全家出動給桐英打掩護，讓他坐淑寧的車子，當然不是孤男寡女，還有素馨跟車。

那車子先在後門停住，接了桐英後，再由虎子悄悄兒趕到前頭，再接了淑寧上車。端寧騎了馬跟在車邊，還另外安排了幾個身體強壯又機靈的僕役騎了馬跟上。

一路無事。桐英一路上抱著一個結實的書籠，裡頭裝著他們多日來的成果。他很少說話，就算說也是小小聲的，儘可能不讓聲音傳到外頭去。淑寧知道他是想掩人耳目，便很合作地與素馨吱吱喳喳地說話，不知情的人還以為車裡只坐了兩個小姑娘。

走到半路，端寧覺得日頭挺曬，剛好前頭有個茶店，便讓眾人在那裡喝口水歇歇腳。張保與佟氏本是先走一步的，卻已不見了人影，端寧只好吩咐眾人手腳快一些，儘快趕上去。

他下馬後一進那茶店，便萬分後悔。因為那店裡正坐著幾個蒙古人，為首那人正穿著藍色�