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上是被沙陀突厥人控制，但他們效忠了西突厥，所以西突厥便不再窺視伊吾郡，而把伊吾郡交給了沙陀人，沙陀人比較聰明，他們只佔領草場，沒有動伊吾縣，官府也就保留下來了，其實所謂伊吾郡，實際上只有伊吾一座小縣。”

“那伊吾郡太守為什麼沒有效忠唐朝？”李靖不解地問道。

“關於這件事，卑職只是聽說了一點傳聞，是否準確卑職確實不知。”

“你說就是了。”

“回稟將軍，卑職聽說王太守也想效忠唐朝，但敦煌郡李太守不同意，派兵攔截了王太守的使者，使者只好又返回伊吾縣了。”

李靖很驚訝，敦煌郡也投降了唐朝，為什麼太守卻不準伊吾郡歸降唐朝，這裡面是什麼緣故？

“你知道其中的原因嗎？”

“這個。。。。卑職不敢亂說。”吳法明低下頭，顯得有點緊張。

李靖注視他片刻道：“我們皇帝陛下一向厚待邊疆將領，像吳將軍這樣為過戍守邊疆十年，會比一般將領更容易得到提拔，甚至還會被加封爵位，給子孫留下餘蔭，但前提是忠誠，如果將軍不肯忠於天子，將會失去人生最大的一次機會，將來追悔莫及，我不勉強吳將軍回答，但請吳將軍三思。”

吳法明沉默良久，終於長長嘆了口氣道：“卑職原本是隋將，若不是妻兒在敦煌縣，又怎敢說假話，正是卑職攔截了王太守派去長安的使者，使者中箭重傷而死，就埋葬在玉門關，這當然是李太守的命令。”

“李太守為什麼要下這個命令？”

吳法明既然已經說開，便不再隱瞞，他坦誠地說道：“李太守名義上歸降了唐朝，但實際上他依然割據敦煌自立，原因也很簡單，李太守實名叫做李勳，他的兄長就是大涼王李軌，李勳表面上對唐朝稱臣獻土，但他骨子裡十分仇視唐朝，卑職名為唐將，實際上也是被他控制。”

“李勳有多少軍隊？”李靖又追問道。

“大約三千人，這是敦煌郡能供養軍隊的極限，但聽說李勳有意投靠西突厥，想得到統葉護可汗的支援，但不知這個訊息是真是假。”

李靖負手在大帳內來回踱步，吳法明這番話無疑顛覆了他的判斷，也改變了他的原計劃，他原計劃派楊信和一支軍隊去敦煌縣，他自己率軍去伊吾郡，但現在看來，他必須集中精力處理好敦煌郡。

“將軍，還有一個重要訊息。”

“什麼？”

“李勳的軍隊大概有三百名沙陀人，為首之人是沙陀貴族，叫做朱邪翰，他和現在的沙陀酋長爭奪酋長失敗，逃到敦煌來，被李勳藏匿在軍中，李勳想利用他招攬沙陀部族，但此人和現在的沙陀酋長有殺父之仇，如果將軍抓到他，將有利於將軍和沙陀人談判。”

李靖點了點頭，這倒是一個出人意料的訊息。

。。。。。。。。

第二天一早，李靖率領數萬大軍離開了玉門關，向西南方向的敦煌縣而去，玉門關距離敦煌縣約一百五十里，六十里處有一座戍堡，叫做柳園戍，柳園戍正好位於西去伊吾郡和南下敦煌縣的交匯處，交通和軍事地位都十分重要，平時戍堡有五十名士兵駐守，屬於玉門關管轄。

另外，圍繞著戍堡形成一處小小的集鎮，七八家店鋪，二十幾戶人家，給沿途商旅提供歇腳補給，雖然這一帶風沙很大，環境艱苦，但生意都還不錯。

大軍在柳園戍稍作休整，士兵們吃了午飯，大家又再次出發，向九十里外的敦煌開去。

黃昏時分，在距離敦煌還有數里時，一隊士兵護衛著十幾名官員從敦煌縣而來，為首是一名四十餘歲的官員，正是敦煌太守李勳，後面還有郡丞、縣令等等，事實上敦煌郡就只有三個縣，最東面靠近張掖郡的玉門縣（玉門縣和玉門關無關，