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開眼睛，他想自己一定像極了工廠流水線上的產品，任由侍女們有條不紊地將他穿戴整齊，包裝完美，然後送進一個小黑盒子，一路打著瞌睡到達每一個儀式地點，跪拜神靈，背誦禱文。喬什亞的耳朵裡一直有個聲音在提醒他內容，而他只需要毫無費力地複述下來，這使他睡得更加難捨難分。

有時候他手裡會被塞進一些東西，一簇檀香，一個木瓢，或是一把金豆，那個聲音會告訴他該怎麼做，而喬什亞竟然也沒出什麼差錯地完成了。

“主上，朝禮開始了。”

喬什亞不得不睜開眼睛，他發現自己正站在大殿的中央，高高的臺階將自己和其他人分隔開，他的身後是華麗莊嚴的王座，同樣身著黑色華衣的塙麒站在他身旁悄聲提醒。

臺階下的巧國官員們深深跪伏在地面的，高聲迎接新王的登基，那個被賦予重任的稱呼令喬什亞心裡升起一種異樣的感覺，頭頂的王冠有如千斤重，那是一種被加諸於身的深重得任何情感都不允許與之相提並論的責任。

“主上？”

喬什亞愣了一下，然後道：“各位都請站起來吧。”

百官面面相覷了一會，然後慢慢站了起來。

塙麒在禮官宣佈開始後幾不可聞地嘆了口氣，然後聽見位於塙王和百官之間前來道賀觀禮的其他國王們在稍微放鬆下來後愉快地小聲議論。

“塙王和景王很像呢。”

年紀最輕的女王不好意思地微笑，調侃的人接著道：“這可是好事啊。”

冗長繁複的儀式在巧國的王旗再次升起的樂聲中結束。

當人群退潮，大殿重歸寂靜，喬什亞瞬間有種如夢初醒的感覺。

“啊，剛才戴著發冠看不清楚，果然是和麒麟一樣漂亮的金髮啊，你是西洋人吧？這可真少見。”

一個錦衣華服的高大男人在透進窗格的晨曦中大大咧咧地走過來，塙麒立刻行禮道：“延王陛下。”

喬什亞下意識回答道：“我是英國人。”

延王的輪廓在逐漸明亮的晨光中顯露出來，他應該也是某國的王，長著一張二十多歲的稜角分明的臉，輕浮的表情讓他不由想到了翱鬥，但這個人的氣度顯然更加令人崇敬和仰慕。

“大洋對面的那個島國嗎？”延王思索般摸了摸光滑的下巴，喬什亞一下子明白過來：“你也是地球上過來的？我是說，你也是胎果？”

男子點點頭：“嗯，我和這個笨蛋都是呢。”

“喂，你在說誰笨蛋啊，笨蛋。”一個十二三歲的金髮男孩一臉不滿地跳了出來，塙麒繼續行禮：“延臺輔。”

“塙麒還是這麼一本正經啊。”延麒用一種久別重逢的口吻道：“不過還是要恭喜你，終於找到了自己的王。”他仰頭看向喬什亞，銳利的眼神並不像他的外表年幼稚嫩。

“謝謝。”塙麒看著這對賢明的治國超過六百年的主僕，禮貌道。

“塙王陛下，恭喜您，燕國七百年慶典的時候希望您到時來參加。”

塙麒愣了一下，延王立刻斥責道：“六太……”

外表小孩子一樣的麒麟枕著腦袋不在意地向外面走：“啊，這可是祝賀。”

喬什亞看向情緒有些低落的塙麒，不明所以地問：“怎麼了？”

塙麒搖搖頭：“請您先去用早膳吧，主上。”

接下來的一整天喬什亞都忙得找不著北。在數不清的相似的儀式中，喬什亞被載入巧國史冊的那一刻，當他翻到厚重書本的其中一頁上，他突然就明白了為什麼延麒的話會令塙麒露出那種表情。

在巧國的歷史上，從沒有出過一位統治週期超過一百年的王，這個國家似乎集中了整個十二國最不安分，最難以馴服的王者。他們總是因為這樣或那