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起刀法與進了門的刀斧手戰在一起。不多時，門口滿是刀斧手的屍體，已經再難進去。此時也沒了辦法，匪人忙去稟報喬牧，見韜烈正坐在對面，細聲與喬牧說了情況。

那喬牧笑著望了一眼韜烈，卻見他依舊坐如泰山，絲毫不急。與那人只說了個燒字，那人回到膳堂外，一聲令下，“放火燒了這地方。”

得了空閒，杜玉霄見膳堂另一頭還有一個門，便讓幾人去檢視，原來連著廚房，有一個小門，門連著一座小山丘，有些人把守，卻沒有攻進來，檢視的人不敢聲張驚動那些人。此時也沒有其他人說話，杜玉霄怕那些捕吏再發生內鬥，忙說，讓女人和孩子們先退到廚房去。

不敢拖延，那些個餵乳止住孩子哭聲的婦人紛紛往廚房裡奔去，眼看著門前大火燒了開來，眾人紛紛往廚房奔去。山丘上聽到動靜，提著刀就要上前廝殺，那些婦人此時也知道，光是害怕也沒有用處，一個個上前抓撓咬踢，卻等到了捕吏趕上來，那些捕吏上前割了匪人的腦袋，卻不想已經聚集了數十人到了後門，捕吏也不與之爭鬥，忙找來物件把門堵上。

這邊大門前已經起火，火勢漫天，眼看著不能控制，好在膳堂與其他建築都是分開的，想來枯木寨多做這樣的勾當，不然為何唯獨這膳堂用的木材不是晶木。杜玉霄站在廚房門口，眼看著煙霧飄來，再不逃開，非得都燻死在廚房之內不可。

卻說那喬牧聽到說韜烈也在剛劫來的商隊裡面，也收斂三分，請來敘事。這並不僅僅是因為喬牧懼怕青鶻城，早些年確實有個自稱重黎的人路過枯木林被不知好歹的土匪劫了去，不想那重黎一身青色真火的修為，不僅打敗了各家的主事，而且毫髮無損的又走了出去，如今仗著自己已經修成紫色真火，也不把青鶻城放在眼裡，只是那韜烈非同小可。一來據說曾經韜烈一人追擊一位紫色真火的高手到了太華山，二人實力相差較遠，韜烈竟將其制服，如今已三兩年過去，韜烈的勢力必然增進不少；二來韜烈雖是捕吏，卻掌管著青鶻城一種頗為神器的兵刃，這樣的利器，喬牧怎麼能不拉攏？

看著坐在面前的韜烈，喬牧說道：“韜烈兄弟的大名老朽早就有所聽說，只是沒有緣分會面，如今見到，果然是氣宇不凡，讓老朽倍感榮幸。”

韜烈豈會說這些廢話，“寨主胡作非為慣了，只是枯木林與我青鶻城不在一個國家之列，若非如此，怕寨主早就進了我青鶻城的牢房。”

喬牧也不生氣，繼續說道：“韜烈兄弟幾年前就能制服紫色真火的高手，自然不把老朽放在眼裡。只是韜烈兄弟這一身的好本領曲就於青鶻城做一個小小的捕吏，確實是可惜了。”

這話並沒有說完，韜烈自然也知道喬牧接下來要說什麼，如今雖然沒有多少時間可以拖延，但要談判，就要有相應的籌碼。“我在青鶻城之中身為專門捉拿你這種無惡不作的喪心之人，雖然不能似城主一般成就大的事業，但至少能盡我的微薄力道。寨主這話說來，莫不是有什麼好的差事交代給我，或者是要去青鶻城自首，讓我帶路？”

喬牧與韜烈立場不一樣，自然理解他說的這些話，答道：“韜烈兄弟這話自是有道理，老朽不好與你爭辯，只是青鶻城內規矩眾多，怕埋沒了韜烈兄弟的才能，如果韜烈兄弟願意屈身留在枯木寨，雖不能留住那世人羨慕的名聲，卻可以與我一起好吃好喝，享盡人間的富貴，受盡塵世的繁華。若你我兄弟二人有那命數，等到亂世來臨，也可以聯手圖謀天下，此等不是極好？今日老朽誠心邀請韜烈兄弟加入，若是韜烈兄弟你點頭，這寨子裡的第二把交椅便給你坐了。”

韜烈被喬牧請去議事，聽他口氣，不過是些敷衍的話語，想必還有後話。如今在青鶻城裡，韜烈的地位雖然不高，可那終究是修煉真火的聖地，幾年間便從紅色真火的修為到了青色，這不