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了你既有了殺御前待衛之名；又無得罪皇家之實。江湖中敬重的就是這種膽大包天的傢伙。你現在正如剛揭籠的饅頭；綿軟帶熱；正好上口，過了這一氣；也就不新鮮了。何況你這些年還轉彎抹角的真得罪了幾個扎手人物，找你出來殺了；還算件事兒。最近聽說江湖中有練一種“萬流歸宗”###的；專找江湖中有些影響的人物下手；那些“大俠”’“英雄”自命不凡的東西都給殺了個七零八落。看招呼你的這架勢；“萬流歸宗”可能也盯上你了。

桂花就恐慌起來：

那還是趕緊走吧！

表哥說：

甭慌；既然找了我；總得保你們平無事。明早寅時即可動身；不用等我；馬車我已備好。

說完對二人略拱一拱手；就從開啟的視窗竄出去。王進趕到窗前；運足目力也沒看見他的蹤影，只聽得四周屋面樓下一遍哎呀連天；傾刻又闃無聲息。

他與桂花面面相覷；作聲不得。

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（2）第五章 天羅大煞

那一夜也難閤眼；好不易等到寅時雞鳴時分；匆匆下到門口；果然有輛馬車等在那兒；上了車；王進自己作了馭手。

“得兒！”一聲；那馬敲著清脆的蹄音在京城的石板路面上輕快地跑起來。

出東華門；取道天津；再沿海邊之麻石五尺官道奔滄州見桂花的父母；說明這些年的狀況後；方才作長途之旅回四川宜賓老家。

在城內夾道黑黝黝的房舍中穿過時；王進還提心吊膽；似覺兩邊高甍大脊後都是尋畔的人。深怕火槍；烏銃；暗青子說個不好就招呼下來。他聚精匯神地瞪著兩眼；把一面盾套在左手腕上；一把鑌鐵爛銀離鞘刀放在右手旁。隨時準備作困獸之鬥！而桂花卻在車箱裡呼呼入睡；渾如無事人一般。

表哥究竟有多大能耐王進心中沒個底；好漢架不住個人多；倘如對方來七八十人；即便表哥拼死相救；也無濟於事。

一路無事；一出城門；天已放亮；與京城接壤的小街小店一晃而過；官道側一色垂柳；遠近一遍平疇；稻穀正熟；輕雲緩渡；涼風撲面；四下裡再無半個人影。心內稍安；就覺得肚內飢餓。喚醒桂花；拿出些早備好的水酒；滷菜；放下盾牌；一手執纏；一手挾菜喝酒；想到自己可能不過是場虛驚，還真沒人惦記著他，連日來的陰霾掃了個精光。

過南關屯；經八里塘；十道堰；午時不到百里已過。中途換了馬匹；準備一鼓作氣趕到天津過夜。

一陣疾行；遠遠就見楊樹屯夾道兩棵大槐；柯伸葉涵；濃密如蓋。下面幾個農人在樹下休息。一個荼水攤兒和幾個棗梨擔子一順溜擺在樹下；一些垂髫小兒風一樣在樹下追逐。

兩樹之間；一根烏絲突然繃直；直削馬腿！王進大驚；勒馬不及；慌張間烏絲如遭利銛；從中折斷，馬兒嘶嗚一聲；跳躍而去。

一隻手從後抓住王進腰帶扯進車箱；即聽見外面乓乓乒乒；哧哧之聲不絕；健馬長嘶一聲；倒地而亡！

王進打簾子想向外看；卻不想簾子外面竟是一道鐵門；油壁車兩側望窗也被鐵板擋住；直象關進了一個大鐵盒子中間。

急叫：桂花！

桂花在他耳邊說：

甭慌；表哥來了！

車箱地面突然拉開一道滑門；表哥的臉隨湧進的光亮透入；似乎是仰面貼在車箱底：

這回熱鬧！直隸九妖十八怪來了六七人；連小天羅地網陣也排了出來！

表哥大呼過癮。王進幾疑這人是不是瘋子。

表哥出聲：

注意！

雙手扣著箱底；足向前一點；那車箱脫離暗器蝟集的死馬；如離弦箭一般向後疾射！王進桂花二人一個趔趄；扶著車壁方才穩住