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他皺緊眉頭說：“我不反對你按計劃到尼羅河下游去展示自己，不過我覺得自己應該回到歐爾海岸邊去。在那裡，還有成堆的事務等著我處理呢！”

“我不想聽你的藉口！”她失控地大喊起來，“你馬上準備乘坐托勒密·菲羅帕托爾的遊艇出發視察埃及本土———尼羅河埃及！”

“我可不喜歡被人脅迫，克利奧帕特拉！”

“我還不是為你的健康著想，笨蛋！愷撒，每個女人都需要與自己心愛的人有段安詳快樂的浪漫時光作為回憶！而我們一直以來，只有對公民的義務而毫無情人的浪漫可言；從一開始你就是以一個獨裁官的面孔出現在亞歷山德里亞的。求求你了，愷撒！答應我一道去吧！”

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愷撒原以為自己會厭煩這種無所事事的旅行生活的，可現在卻不這樣想了。尼羅河裡時不時有別的船隻經過，這的確是一幅幅賞心悅目的風景畫。經過在尼羅河上的旅行，如今愷撒對腕尺現象理解得更透徹了一些。因為尼羅河河岸的最低處距河底約為十七英尺高，最高處距離河底約為二十二英尺，因此如果尼羅河河水降至最低河岸的高度以下的話，要想灌溉周圍的莊稼是不可能的。但是如果河水流量過大，超過了最高河岸的高度，那麼來勢兇猛的河水會沖毀河岸，湧進山谷，捲走整座整座的村莊，將已經播種的土壤席捲一空，這種洪水要花很長時間才會退卻。

沿著尼羅河岸邊有不計其數的廟宇，這些廟宇都是按照同樣的結構和規模建造的；在通道入口正上方有很多高大的牌樓連結著門楣，還有方尖碑門、庭院、柱廊，再往裡看有層出不窮的牌樓和大門，這些層層推進的門都導向聖所———　一間經過特別的燈光設計，使之產生奇特的魔幻效果的小屋，這裡或者矗立著一些動物頭的埃及神，或者是一尊高大的法老塑像，最常見的是著名的法老兼建築家拉美西斯二世的巨大雕像。這些雕像常常面對著廟宇大門而立，塔門則總是與兩側樹立著斯芬克斯及公羊頭、雄獅頭以人頭神的埃及神組成的綠陰道相連。這些塔樓牌上都精心繪製著埃及傳統的平面圖，畫中有色彩斑斕、形象生動的巫師、樂師、法老、書記官等人物，各種花鳥魚蟲、莎紙草等動植物及神秘的象形文字———埃及的藝術家都是酷愛色彩的。

“托勒密家族的大部分成員都曾加入建造修整和完善這些廟宇的行列中來。”當愷撒與她正在神奇的阿拜多斯迷宮中流連忘返時，克利奧帕特拉說，“就連我的父親托勒密·奧勒特斯也曾致力於擴建這些神廟———他想得到高階祭司們封他為法老之心是何等急切！五百年前，當波斯的康拜塞斯入侵埃及時，他覺得這些埃及神的廟宇和金字塔簡直是褻瀆神聖，所以派軍隊將它們拆卸得七零八落，在盛怒之下他還把這些神廟夷為平地。因此，他給我們在托勒密家族———在埃及帝國衰落後，惟一在這裡樹立起威信的統治者———留下了一個極大的爛攤子。我自己也已經在哈托爾地區為一座新神廟奠了基，可我想等到我們的兒子長大以後與我一起來建造它，那時，他將會成為埃及有史以來最偉大的廟宇建築家。”

“既然托勒密家族早已希臘化了，為什麼他們還要亦步亦趨地按照古埃及的習慣和宗教來修建這些聖所？他們甚至還固執地堅持用晦澀難懂的象形文字來替代希臘文。”

“也許是因為重修這些廟宇的人差不多都是法老吧！還由於為尼羅河河岸神廟（甚至是亞歷山德里亞的廟宇）推薦建築師、雕刻家、畫家的人多半都是埃及祭司的緣故。他們對歷史遺蹟天生有一種特殊的偏好與嚮往之心。可是當你看到菲拉厄的伊西斯神廟時，你就會有一種截然不同的感受！在那裡我採用了一些希臘藝術的元素———我相信，這也