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出多少禍。”杜士儀似笑非笑地刺了崔儉玄一句；見其為之氣結；他懶得繼續打嘴仗；這才舉手示意道；“好了；你也別再逞這口舌之能了。既然是風雪之ri趕回來的；又不聽人勸一路騎馬；先給我回房好好睡一覺養jing蓄銳；其他事情回頭再說。等明ri之後；有的是需要你出去跑腿的時候。”

“就知道你主意多事情更多”

嘴上這麼說；崔儉玄酒意上來；終於忍不住又打了個呵欠。眼皮子直打架的他支撐著對杜十三娘打了個招呼；這才拖著疲憊的腳步往外走去。而杜士儀目送著他消失在了門外；令人收拾了崔儉玄那一席；等伺候的婢僕退下；他又示意杜十三娘坐到身邊來。問過崔氏除服祭禮中的情形；他就低聲問道：“趙國夫人和五娘子可提過；崔尚書此次上京所謀何職？”

“五娘子偶爾露出過一句；中書門下自是最佳；然則崔尚書此前守制兩年餘；前一陣子又病過一場；不敢所謀過高。最有希望的；卻還是從前任官多年的尚書省是否有空缺。”說到這裡；杜十三娘便笑著打趣道；“怎麼；莫非阿兄如今能耐得已經能夠涉足這些事情了？”

“你呀；去了一趟東都；也跟著崔十一那傢伙不學好；竟然打趣起我來了”杜士儀假意慍怒地板起了臉；見杜十三娘連忙拉著自己的胳膊賠罪；他方才說道；“我是在想；若所求為此；恐怕去別處打探；不如相托於裴氏。三師兄的長兄裴寬如今雖則官職尚不算高；卻也已經是尚書省郎官；而其從兄裴璀更是已經官拜尚書左丞。而且；這隻需要崔十一自己去裴家拜訪一趟；順便讓人看看他這個崔氏子弟如何。”

“原來如此；阿兄真是算無遺策”

見杜十三娘恍然大悟地點了點頭；又合攏雙手做心悅誠服狀；杜士儀沉吟片刻；突然開口問道：“十三娘；崔十一那傢伙你覺得如何？”

“如何？”杜十三娘一下子愣住了；緊跟著竟不自覺地雙頰微微一紅；這才囁嚅說道；“他是阿兄的同門師兄；又是至交好友；阿兄比我更瞭解他才是……他人倒是善心；此次從東都到長安的路上遇到餓殍；他不但讓人掩埋了屍體；還收容了一個六七歲的遺孤；據說那餓殍是孩子唯一的親人舅舅阿兄；人人都說眼下是盛世；為何即便是洛陽到長安這樣的官道；也不免有凍餓而死的人？我那一次看了覺得心裡很難受；竟是堵得慌。”

杜十三娘起初彷彿有些不自然；可等到那話題從崔儉玄身上轉到了路遇餓殍之事上；她卻流露出了深深的惘然和痛惜。而杜士儀也沒了打趣妹妹的興致；不知不覺沉默了下來。良久；他方才輕聲說道：“興；百姓苦；亡；百姓更苦。即便天下四處倉廩足；卻仍舊不免要有人挨餓受凍；這是哪一朝哪一代最繁榮的盛世都沒法避免的。為官一方者；能夠做到四境之內無飢餒；就已經很難；更何況是主政天下者？”

對於這一番話；跟著殷夫人讀書許久；已經懂得這些興亡盛衰道理的杜十三娘頓時輕輕咬住了嘴唇；片刻之後卻突然問道：“那阿兄你呢？你如今已經做官；莫非也沒有把握能改變如此情形？”

“你以為你阿兄是神仙？”杜士儀啞然失笑；一如從前揉了揉小丫頭的腦袋；這才淡淡地說道；“我沒有那麼大的志向；入仕為官本不過是想保護自己；也保護自己的親朋；不讓別人隨意拿捏。但倘若能夠；我也會盡力為黎民百姓做一些力所能及的事。當多大的官；拿多高的俸祿；就得對得起這份責任和報酬；否則豈不是尸位素餐？只不過；儘管經史上頭處處說什麼教化百姓肅風氣之類；但在朝廷看來；一地官員最要緊的卻是賦稅。否則；眼下整個天下最要緊的事；也不會是宇文融的檢括逃戶和籍外田。”

盛世藏憂；又何止今時？

這個沉重的話題讓杜士儀今ri給崔儉玄和杜十三娘接風的喜悅無影無