牛天通今天緩過來些,也有了精神處理事情,他微微起身,深深地注視著林盾,讓林盾有些不自在:“大哥,有什麼事你就直說吧,你這麼看著我有點沒底!”

“我想讓你接下這個紅娘會堂主!”

兩人繼續筆談,林盾表示自己不想做這個事,牛老爺要是身體不適合,但不想放手淮陰分堂,不如交給大少爺牛振河,等他回來接班。

牛振河是被牛天通派出去收債,也快該回來了,家中的慘事還不知道。牛老爺說:“我是有私心的,想讓他做個本分商人,這些年紅娘會的事從沒讓他參與過,連地下暗道的存在他都不知道,就是想讓牛家人徹底撇清與紅娘會的關係,但你不同,你雖然不是會中人,做為我的兄弟,也沒少幫我處理這方面的事,所以你最適合!”

林盾說:“我的命是大哥給的,你非讓我接我就暫時接著,但是以後還得找合適的人接手,我不怕殺人,但只殺想殺的人,不願意為了賺錢殺人!”

牛通天見他同意,心情好些:“你答應我就放心了!我知道你的性子,先替我撐著吧,等我把振河他們的事都安頓好了再說。”

林盾輕輕拍了拍牛天通的胳膊,笑了笑,心裡卻更是酸楚。

接著牛天通就把紅娘會的事向林盾做了交代,除了一個堂主該知道的東西,還有一件要緊的事讓他儘快報上去,就是淮陰發生的馬標生變和凌振被劫之事,由此林盾也就徹頭徹尾地知道了事情的前因後果。

牛天通做了淮陰分堂堂主有十年之久,直到他提出想頤養天年。紅娘會也算通情達理,同意他辭任,但對新提上來的馬標還有些顧慮,讓牛天通不要徹底退出,先管著一些紅娘會的生意,等馬標確實勝任了再交給他。

紅娘會只靠殺人勾當哪有那麼多單子,所以還有些正常生意需要打理,以此來維持其執行的經濟來源,牛天通本來就是有家傳生意的人,做這個並不陌生。

直到那一天,梅先生給他來了信兒,說是凌振已經在海州完成了任務,要送火炮回淮陰,讓他接觸接觸凌振,看能不能發展為紅娘會成員,以為要緊時候用。

牛天通對此有些不解,凌振來江南道的事宜是馬標的範疇,他本不該插手。再說,紅娘會是搞暗殺的,最適用的是暗箭、毒藥和刀子,怎麼打起大炮的主意,他實在理解不了。

梅先生說都是上面的意思,以後可能有大動作,而馬標,也是上面通知下來,說他與偽漢有過從,但還查無實據,所以要防範著。

馬標做了堂主後,牛天通就不能再用紅娘會的人辦事,便把暗中監視馬標的活兒交給了林盾。

林盾其實也曾經是紅娘會要殺的目標,他在家鄉因為尋仇殺了個富豪,富豪家人報官後抓不到他,就委託了紅娘會買林盾的命,這單子下在淮陰分堂牛天通這裡,牛天通也很快找到了林盾。

沒想到兩人打了幾次,竟打出了交情,牛天通乾脆把林盾藏在家裡,又費了好大的勁兒把單子取消,從此後林盾就成了牛天通私藏的一把利劍。

林盾跟蹤中發現馬標派出陪凌振逛街的小兵有些不對勁兒,先是甩開凌振鬼鬼祟祟地和人見面,後來又把凌振拽到茶樓,趁人不注意偷偷往凌振碗裡下東西,這一切都落在林盾眼裡,但他沒聲張,只做冷眼旁觀。

直到凌振被迷得睡了,小兵扶著他鑽進一條僻靜的巷子後身,把凌振交給一個人,林盾才現身截住他們。小兵看出不妙,吆喝著讓那人扶著凌振快走,他自己先扭頭就跑。

林盾想追,又怕這邊失了凌振,只好先扣住那人,又朝小兵飛出小刀,他本想留活口,沒想到小兵摔了個跟頭,目標奔著腿去的刀子正好插在了他的脖子上,小兵當場斃命。

這邊扣下的那人是小兵之前接過頭的,但不是