聽到楚皇對自己的稱呼從老國公變成鎮國公,王興國頭皮有些發麻,這說明楚皇其實對鎮國公府也心存疑慮,所謂的伴君如伴虎就是如此。

“老臣愚鈍,想不到誰有這麼大的膽子敢做出這等大逆不道之事。”

王興國能夠理解楚皇身為帝王的疑心,真誠地做出回應,在沒有真憑實據前,他什麼都不會說。

“哎!朕這個皇帝心裡苦啊!”

楚皇惆悵地嘆了口氣,苦澀道:“四方城之戰後,其他各國的國力都有很大程度的提升,只有東楚國元氣大傷後,休養生息十多年依舊內憂外患,岌岌可危。”

“都是老臣的犬子辦事不力,還請陛下責罰。”

王興國連忙跪地行禮,愧疚地不敢與楚皇對視。

“朕的大將軍最近可有家書回來?”

楚皇饒有興致地看著王興國:“或者說,大將軍最近可曾回來探親?”

“邊疆守將,無調令回京形同謀反。”

王興國臉色微變,篤定道:“犬子雖然無能,但他絕非奸佞之徒,自然不敢私自回京探親。”

“至於家書……當年那一戰後,他就幾乎與家裡斷了聯絡,老臣對他近況的瞭解還不如陛下呢!”

“老國公不必如此,朕想念大將軍,有感而發。”

楚皇起身上前,扶起王興國,悠悠道:“大將軍當年已經盡力,朕從來沒有怪過他,反倒是他心存芥蒂不肯原諒自己,自貶邊關十五年不肯歸朝。”

“朕不想看到你們父子天各一方,可朕也不知該如何從中調解?”

“有勞陛下費心了!”

王興國有些感動地道謝,欣慰道:“其實有寧兒陪在老臣身邊,那個逆子是死是活也就無關緊要,陛下不必為此傷神。”

“朕也只能這樣寬慰老國公了。”

楚皇點點頭,話鋒一轉:“王寧不再憨傻後展露出不俗的才華,朕有種預感,王寧可能是老天給我東楚國的補償,他一定能讓東楚國繁榮昌盛。”

“陛下高看王寧了吧?”

王興國臉色怪異起來,暗暗無語:“我那孫子整天只想著吃喝玩樂,就算有些歪才也不至於被陛下如此看重啊!”

“不!朕相信自己的直覺,王寧將來一定能像大將軍輔佐朕一樣輔佐太子,坐穩江山。”

楚皇十分篤定地看著王興國:“朕只希望,王寧不要像大將軍辜負朕那樣,辜負了太子!”

“陛下多慮了。”

王興國知道楚皇還是對當年的事情心有怨氣,恭敬道:“王寧志不在朝野,他只想吃喝玩樂,恐怕很難幫到太子。”

“王寧若真的入仕,那老臣保證他依舊會對陛下和太子忠心耿耿。”

“朕不著急讓王寧入朝。”

楚皇回到座位,玩味道:“王寧確實懶散不上進,再加上他脾氣剛烈,不宜逼迫。”

“想讓王寧出力,我們要講究一些方式方法還希望老國公能配合一二,把王寧補償給朕就當是給大將軍的責罰了。”

“老臣全聽陛下安排。”

王興國恭敬回應,雖然不知道楚皇要對王寧做什麼,但楚皇都說出“補償”和“責罰”了,他也沒辦法拒絕。

當楚皇和王興國在書房密談時,王寧正帶著冷冰凝和項家姐弟三人圍在一起吃火鍋,紫鳶指揮幾個丫鬟站在一旁伺候著。

“好吃,你這裡的東西真好吃!”

項清風毫無形象一邊與項驍搶奪涮肉,一邊感慨:“我在公主府長大也算見多識廣,可我從來不知道還能這樣吃東西,真是長見識了!”

“別說你了,本宮身為太子也是第一次吃火鍋,太過癮了!”

滿嘴食物的項驍口