凱薩斯不動聲色地悄悄施展起了真言術,一番探查之後,他確定此人並未說謊。於是他接著問道:“那寒風山脈附近的貴族領地之中呢?可有哪處領地裡面有叫做傑克的人?我所尋找的這個傑克應當是一名護衛,年齡大概在四十至五十歲之間。”

那人略作思索後回答道:“法師大人,據小人所知,在西面的薩拉斯子爵領裡,倒是有四五個名叫傑克的人。而且其中有兩三個就在領地護衛隊裡!”

“很好,多謝告知!”

凱薩斯滿意地點點頭,隨手從口袋中掏出一枚金燦燦的金幣拋向了對方。那人手忙腳亂地接住金幣,臉上滿是驚喜與諂媚之色,連連道謝。

凱薩斯則轉過身,快步走向停在一旁的馬車。車伕早已將剛才的對話聽得一清二楚,此時見魔法師過來,便知接下來要前往何處。只見他揚起馬鞭,輕喝一聲,馬車便緩緩啟動,沿著寒風山脈一路向西行去。

車窗外,陣陣涼風吹拂而過,帶來絲絲涼意,讓人絲毫感受不到火楓城中那般難耐的酷暑。道路兩旁的樹木鬱鬱蔥蔥,不時有飛鳥掠過枝頭,發出清脆悅耳的鳴叫聲。凱薩斯坐在車內,心情略微放鬆了一些,開始思考著即將到來的會面……

過了短短几分鐘之後,那輛馬車緩緩地停在了另一座小巧玲瓏的莊園門前。凱薩斯動作嫻熟地下了車,然後邁著沉穩的步伐朝著門鈴走去。伴隨著清脆悅耳的鈴聲響起,他輕聲向裡面詢問著情況。

原來這是一座屬於某位男爵所有的小莊園,這裡有一位叫傑克的守衛。但令人感到有些意外的是,這位傑克與要尋找的年齡相差甚遠。

時間悄然流逝,大約一個多小時過去了,馬車終於抵達了薩拉斯子爵的莊園門口。這座莊園看上去氣勢恢宏、頗為壯觀。高大厚實的圍牆宛如一道堅固的屏障,將整個莊園嚴密地保護起來。圍牆上甚至還能看到來回巡邏的守衛身影,這座莊園主人應該頗具財富。

與其他那些小貴族們不同的是,這裡並沒有大面積種植糧食作物,而是選擇了這種極具觀賞價值的樹木來裝點。

在莊園的兩側,種植著一大片鬱鬱蔥蔥的火楓林,那碧綠色的楓葉在微風中輕輕搖曳,彷彿一片綠色的海洋,美不勝收。

凱薩斯再次從馬車上下來,徑直走到那扇緊閉的鐵木門前。他抬起手,輕輕敲響了鑲嵌在門上的青銅鈴鐺。要知道,院門由羅蘭大陸上最為堅硬的木材——鐵木製成的。這種木材通常都是用來打造門窗等重要部位,因為它不僅堅固異常,而且還具有極高的耐久性。

鐵木的木質呈現出一種深沉的暗紅色,給人一種神秘而莊重的感覺。由於其本身含有極高的油性成分,所以即使經過長時間的風吹日曬,也難以使其顏色褪去或發生明顯的變化。

隨著一陣沉悶的聲響傳來,大門緩緩地開啟了。首先映入眼簾的是一位模樣老實的中年管家,他目光銳利地上下打量了一下凱薩斯,隨後臉上立刻浮現出無比恭敬的神情,並熱情地發出了邀請。

“法師大人,快請進。您來晚了,午宴都已經結束了,子爵大人正和客人在後花園裡喝下午茶!”

管家的熱情讓凱薩斯一臉疑惑,對方把自己當成了來客。他看向車伕時,老實憨厚的車伕微微點了點頭。

“領路吧,我正好找薩拉斯子爵有事!”

管家走向院子中,凱薩斯跟隨其後。莊園的前院很大,有十幾棵精心修剪的粗矮火楓樹。在樹下停了五六輛馬車,這些馬車上都帶著徽記,它們似乎屬於幾位小貴族所有。

走過樹蔭,平整的道路盡頭有一座灰色小城堡。城堡的西側有一排葡萄藤搭建的綠蔭過道,走過過道的時候,就能聽到來自後花園中的歡聲笑語。

修剪平整的草坪上,在一棵非常粗大