使之成為漢王朝忠心耿耿的外臣,共同抵禦匈奴,開疆拓土。

出使前,張騫憑藉著上次出使的見聞與敏銳的洞察力,向皇帝進言:西南有通路可到達西域。原來,之前張騫在大夏的時候,曾留意到當地有邛竹杖和蜀布售賣,頗為奇特。經詢問,該國人告知是從身毒買來的。

這身毒,乃是天竺二字之轉音。張騫好奇心起,多方查探得知,身毒在大夏東南,當地風俗與大夏有幾分相似,尤為獨特的是,那裡的人民喜好乘象出戰,威風凜凜,且國瀕大川,水資源豐富。張騫憑藉著豐富的地理知識與大膽的推理,大夏距離中國萬二千里,猜測身毒又在大夏東南數千裡,而此處有蜀物輸入,想必一定離蜀地不遠。當下,他向皇帝建言:如今咱們若要出使大夏,北行必然經過匈奴領地,危險重重,不如從蜀西進,較為妥當便捷,應當不至於遭遇意外阻礙,可保一路順遂。

武帝聽後,眼前一亮,欣然依議,當即下令,派遣唐蒙持節趕赴蜀地,至犍為郡,分遣王然於、柏始昌、呂越人等四路大軍並出,分別一出駹,一出莋,一出邛,一出僰,全方位探訪道路,力求打通這條西南通途,為大漢的外交與商貿開闢新航道。